Westerse leiders zoals de Amerikaanse president Joe Biden en de Britse premier Boris Johnson spreken al weken over wat zij een geloofwaardige en dringende dreiging noemen van een nieuwe Russische invasie in Oekraïne, nadat Rusland troepen in de buurt had gemasseerd.

Moskou zegt dat het dergelijke bedoelingen niet heeft en dat het zijn eigen troepen naar eigen goeddunken op zijn eigen grondgebied kan inzetten en oefenen.

De waarschuwingen hebben hun economische tol geëist. De Oekraïense hryvnia is ten opzichte van de dollar naar het laagste niveau sinds februari 2015 getuimeld, terwijl de obligaties in januari in de problemen zijn geraakt.

"Voortdurende en uiterst emotionele berichten in de media over hoe er morgen, of overmorgen of overmorgen een grote oorlog gaat beginnen, creëren economische risico's," zei Mykhailo Podolyak, adviseur van de stafchef van de president.

"Dit speculatieve gedoe zet investeerders, schuldeisers en gewone mensen onder druk. En dat verslechtert andere economische indicatoren."

Volgens een bron die met hun gesprek vertrouwd was, heeft de Oekraïense president Volodymyr Zelenskiy in zijn laatste gesprek met Biden op donderdag het risico van een Russische aanval gebagatelliseerd en zich in plaats daarvan op de economie van Oekraïne geconcentreerd.

Op vrijdag maakte Zelenskiy duidelijk dat hij gefrustreerd was over de oorlogspraatjes van Biden.

"Ik begrijp ten diepste wat er in onze staat aan de hand is, net zoals hij (Biden) ten diepste begrijpt wat er in de Verenigde Staten aan de hand is," zei Zelenskiy scherp.

"Hebben wij tanks in onze straten? Nee. Maar als je hier niet bent, krijg je uit de media het gevoel dat er een oorlog aan de gang is. Wij hebben deze paniek niet nodig."

Hij zei dat het belangrijk was dat Biden zijn informatie over de situatie van zichzelf kreeg en niet van tussenpersonen.

Toen Washington eerder deze maand zei dat de families van Amerikaanse diplomaten geëvacueerd werden, wat andere landen ertoe aanzette dit voorbeeld te volgen, bekritiseerden Oekraïense functionarissen de actie openlijk als voorbarig.

Die kritiek, zei een regeringsbron, was ook bedoeld om de marktkriebels te kalmeren.

"De extra miljarden die wij aan het leger kunnen uitgeven, zullen niet helpen als wij het evenwicht en de economische stabiliteit verliezen," zei minister van Defensie Oleksii Reznikov vrijdag tegen het parlement.

Een hooggeplaatste adviseur van Zelenskiy vertelde aan Reuters dat wat hij de borderline "hysterie" noemde, Oekraïne uit de markt had geperst, waardoor Kyiv om een hulppakket van 5 miljard dollar van bevriende landen en instellingen heeft gevraagd.

Er bestaat in Washington enige sympathie voor de manier waarop de leiders van Oekraïne hun boodschap moeten ijken.

"Aan de ene kant wil hij hulp, maar aan de andere kant moet hij zijn volk ervan verzekeren dat hij de situatie onder controle heeft. Dat is een lastig evenwicht," zei een ambtenaar van het Witte Huis.

De herinneringen aan de economische pijn van acht jaar geleden, toen Rusland de Krim innam en separatistische opstanden in Oost-Oekraïne steunde, zijn in Oekraïne nog vers.

Analisten zeggen dat de Oekraïense economie nu veerkrachtiger is, maar een hoge ambtenaar zei tegen Reuters dat de ministers van de regering, de centrale bank en de president vergaderen om de marktsituatie te beoordelen.