Agenten die het huiszoekingsbevel aanvroegen om een appartement in Minneapolis binnen te gaan, waren bezig met een onderzoek naar een eerdere dodelijke schietpartij in St. Paul, waarbij een vuurwapen gebruikt was dat in staat was het kogelvrije vest van de politie te doorboren. Dat rechtvaardigde de noodzaak van een "no-knock entry" om verdachten te overrompelen, aldus de verzoekende agenten.

"De rechtbank is voorts van oordeel dat het zonder aankondiging van bevoegdheid of doel binnentreden noodzakelijk is om het verlies, de vernietiging of de verwijdering van de voorwerpen van genoemde huiszoeking te voorkomen of om de veiligheid van de huiszoekers of het publiek te beschermen," aldus een door Hennepin County District Judge Peter Cahill ondertekend gerechtsdocument.

Locke, een 22-jarige zwarte man, werd in het arrestatiebevel niet met name genoemd. De politie van Minneapolis heeft erkend dat het onduidelijk was hoe of of hij in verband stond met hun onderzoek.

De moord op Locke heeft de roep om een verbod op huiszoekingsbevelen nieuw leven ingeblazen, een roep die in 2020 sterker werd na de dood van Breonna Taylor, een 26-jarige zwarte vrouw die door de politie werd doodgeschoten tijdens een inval in haar appartement in Kentucky. Taylor was niet het voorwerp van dat huiszoekingsbevel.

Cahill is dezelfde rechter die toezicht hield op het proces tegen de vroegere politieagent van Minneapolis, Derek Chauvin, die in 2020 veroordeeld werd voor de moord op George Floyd, een daad die massale protesten uitlokte tegen raciale vooroordelen en bruut optreden van de politie.

In de dagen na de moord op Locke op 2 februari heeft de politie videobeelden van de inval vrijgegeven, en vreedzame protesten in het centrum van Minneapolis hebben honderden demonstranten getrokken om gerechtigheid en een verbod op no-knock warrants te eisen.

Burgemeester Jacob Frey van Minneapolis heeft vrijdag een moratorium op dergelijke huiszoekingen afgekondigd, en sommige staatswetgevers proberen wetgeving in te voeren om ze te beperken.

Op videobeelden van de inval was te zien hoe Locke een pistool vasthield terwijl hij zich onder een deken op een bank wegdraaide nadat hij door agenten was gewekt. De politie zegt dat hij het pistool op agenten richtte voordat zij het vuur openden, maar Locke's familie weerlegt dat verhaal.

Activisten bij de protesten hebben gezegd dat Locke het recht had om in zijn eigen huis een wapen te bezitten en dat hij nooit de kans heeft gekregen om zich te ontwapenen tijdens de chaotische momenten waarop de politie zonder waarschuwing zijn appartement binnenstormde.

Het "no-knock warrant" werd uitgevaardigd in verband met een moordonderzoek dat geleid wordt door rechercheurs van de St. Paul Police Department.

Het document vermeldt vier verdachten en noemt twee van hen, waarbij de identiteit van één wordt bewerkt. Mehkia Speed, een met name genoemde 17-jarige verdachte, werd deze week gearresteerd in verband met de moord op Otis Elder, 38 jaar, in Saint Paul, volgens de autoriteiten.

Het appartement dat op 2 februari werd overvallen, stond op naam van de vriendin van Speed's broer, volgens een aanklachtendocument, ingediend door Ramsey County Attorney John J. Choi. Speed's broer, zijn vriendin en Locke waren op dat ogenblik in het appartement.