Na kritiek toont Duitse Merkel solidariteit met Oekraïne - bron

De voormalige Duitse Bondskanselier Angela Merkel heeft woensdag op een evenement haar solidariteit betuigd met Oekraïne in wat zij omschreef als een "barbaarse oorlog" met Rusland, nadat maandenlang zwijgen kritiek had uitgelokt op haar eigen beleid ten opzichte van Moskou.

Merkel, die tot december 16 jaar kanselier was, zei dat zij geen advies zou geven vanaf de zijlijn, maar dat zij de inspanningen van de regering om "een einde te vinden aan deze barbaarse oorlog" steunde, vertelde een deelnemer aan het evenement aan Reuters.

"Mijn solidariteit gaat naar Oekraïne," citeerde de deelneemster haar als zeggende op een afscheidsceremonie voor de aftredende voorzitter van de vakcentrale DGB.

Merkel, die vloeiend Russisch spreekt nadat ze in het voormalige communistische Oost-Duitsland is opgegroeid, kreeg kritiek van de Verenigde Staten en anderen omdat ze de geplande Nord Stream 2 gaspijpleiding, die Russisch gas rechtstreeks naar Duitsland moet brengen, steunde.

Merkels opvolger, Olaf Scholz, heeft het project in de ijskast gezet.

Zij benadrukte ook de noodzaak om met de Russische president Vladimir Poetin te blijven praten, zelfs na de annexatie van de Krim en het conflict in Oost-Oekraïne, die tot westerse sancties leidden.

Hoewel Merkel, een conservatief, kort na de inval van Rusland in februari een korte verklaring gaf, waarin zij zei dat er geen rechtvaardiging was voor de flagrante schending van het internationale recht, heeft haar stilzwijgen sindsdien wenkbrauwen doen fronsen.

Acteur Ulrich Matthes, een vriend van Merkel, verdedigde haar en zei deze week tegen het tijdschrift Stern dat de oorlog haar zorgen baarde, maar dat zij zich er niet mee wilde bemoeien. "Ik vermoed dat zij niet een soort secundaire kanselier wil zijn," werd hij geciteerd.

Sommige andere Duitse politici, waaronder haar vroegere minister van Buitenlandse Zaken Sigmar Gabriel, hebben toegegeven dat het beleid van verzoening met Rusland misschien te optimistisch was.

Geconfronteerd met kritiek dat Duitsland te weinig doet om Oekraïne te helpen, zei Scholz eerder op woensdag dat Duitsland Oekraïne het IRIS-T luchtverdedigingssysteem zou leveren.

Woensdag laat maakte de parlementaire begrotingscommissie de weg vrij voor een gepland fonds van 100 miljard euro ($106 miljard) om het Duitse leger te versterken, zodat het vrijdag door het parlement kan.

($1 = 0,9392 euro)