Rechter Ralph Porzio, van het Hooggerechtshof van de staat New York voor Staten Island, oordeelde dat de wet in strijd was met de grondwet van de staat, die zegt dat "iedere burger" het recht heeft om te stemmen.
De gemeenteraad, die door de Democraten gecontroleerd wordt, heeft de wet in december jl. goedgekeurd, en zij is in werking getreden nadat zowel burgemeester Bill de Blasio als zijn opvolger, Eric Adams, geweigerd hadden de wet te ondertekenen of er een veto over uit te spreken.
De wet stond toe dat naar schatting 800.000 tot 1 miljoen niet-staatsburgers die in de stad wonen als wettige permanente ingezetenen van de Verenigde Staten of met een Amerikaanse vergunning om hier te werken, mochten stemmen bij verkiezingen voor een ambt in de hele stad, maar niet bij verkiezingen in de hele staat of bij federale verkiezingen. Er zijn momenteel ongeveer 6,7 miljoen mensen van stemgerechtigde leeftijd in New York City.
De wet eiste dat iemand ten minste 30 dagen inwoner van de stad moest zijn geweest vóór de verkiezingen waaraan hij wilde deelnemen, wat volgens critici van de wet te kort was. Republikeinen waren tegen de wet, gedeeltelijk op grond van de overtuiging dat een meerderheid van immigranten meer geneigd is om Democratisch te stemmen.
Voorstanders van de wet zeiden dat de wet de enorme populatie van niet-burgers in de stad, die belasting betalen en bijdragen aan het leven en de cultuur van een stad die lang een baken voor immigranten is geweest, zoals gesymboliseerd door het Vrijheidsbeeld in de haven van New York, kiesrecht geeft.
Tegenstanders, waaronder de Republikeinse Partij en New Yorkse wetgevers die de stad voor de rechter daagden, zeiden dat de wet de macht van de stemmen van de burgers op oneerlijke en ongrondwettelijke wijze verwatert en politici zou schaden door hen te dwingen hun verkiezingsstrategieën te herstructureren.
Er was geen onmiddellijk commentaar van de gemeenteraad of het bureau van de burgemeester, die de uitspraak bij een hogere rechtbank zouden kunnen aanvechten.
Michael Tannousis, een Republikein die delen van Staten Island en Brooklyn vertegenwoordigt in de Assemblee van de staat New York, was een van de aanklagers die de raad ervan beschuldigden het kiesstelsel te willen manipuleren.
"Als zoon van immigranten die legaal naar dit land zijn gekomen en onvermoeibaar hebben gewerkt om burgers te worden, beschouw ik stemmen als een heilig recht dat aan Amerikaanse burgers wordt verleend," zei hij in een verklaring. "Het idee dat iemand naar New York City kan verhuizen en zich na 30 dagen kan laten registreren om te stemmen is absurd en rijp voor fraude."
