* Aziatische aandelenmarkten : https://tmsnrt.rs/2zpUAr4

* Nikkei passeert 40.000, S&P 500 futures vlak

* Fed's Powell, ECB-vergadering helpt rentevooruitzichten te verfijnen

* U.S. Feb payrolls, stimuleringsmaatregelen China in focus

* Olieprijzen stabiel nu OPEC+ productieverlagingen uitbreidt

SYDNEY, 4 maart (Reuters) - De Aziatische aandelenmarkten verstevigden maandag, terwijl de Nikkei opnieuw een nieuw hoogtepunt bereikte en beleggers zich schrap zetten voor een week vol evenementen van centrale banken en belangrijke gegevens die de marktvooruitzichten zullen verfijnen voor wanneer de rente zal gaan dalen.

Alle ogen zullen gericht zijn op de voorzitter van de Federal Reserve, Jerome Powell, wanneer hij woensdag en donderdag getuigt voor wetgevers, hoewel analisten aannemen dat hij een afwachtende houding zal aannemen met betrekking tot het beleid, gezien de recente opwaartse verrassingen voor de inflatie.

Het loonstrookrapport van februari op vrijdag zou ook de calculus kunnen verschuiven, waarbij de prognoses de voorkeur geven aan een nog steeds solide stijging van 200.000 na de spectaculaire sprong van 353.000 in januari.

De Europese Centrale Bank komt donderdag bijeen en zal de rente waarschijnlijk op 4,0% houden, maar ook haar vooruitzichten voor de inflatie verlagen met een knipoog naar eventuele verlagingen.

"De focus zal liggen op de wijzigingen in de macrovooruitzichten en op de toon, die naar onze verwachting dovish maar voorzichtig zal zijn - in een houding van risicomanagement die zou moeten wijzen op juni voor de eerste renteverlaging," schreven analisten bij NatWest Markets in een notitie.

"100 basispunten lijkt nog steeds de juiste hoeveelheid verlagingen voor dit jaar," voegden ze eraan toe. "Terwijl de ECB niet onder druk staat om met spoed te handelen en misschien liever begint met een verlaging van 25 basispunten, in plaats van ons centrale scenario van een eerste verlaging van 50 basispunten in juni."

Ook van de Bank of Canada wordt verwacht dat ze deze week on hold blijft, met een eerste verlaging in juni of later.

Andere belangrijke evenementen zijn de State of the Union-toespraak van president Joe Biden, de voorverkiezingen van Super Tuesday in de VS en de vergadering van het National People's Congress (NPC) in China, die nieuwe stimuleringsmaatregelen zou kunnen aankondigen.

NIKKEI GAAT NOORDWAARTS

MSCI's breedste index van Aziatisch-Pacifische aandelen buiten Japan steeg 0,2%, na vorige week vijf weken winst te hebben geboekt met een lichte daling.

De Japanse Nikkei klom 0,8% en doorbrak voor het eerst de 40.000, na vijf weken op rij te zijn gestegen.

S&P 500 futures en Nasdaq futures handelden vrijwel vlak, na vrijdag recordhoogtes te hebben bereikt op basis van positieve winstcijfers en enthousiasme voor alles wat met AI te maken heeft.

BofA-analist Savita Subramanian ziet de S&P 500 nu doorstoten naar 5.400, dankzij solide winsten, hoewel er een risico is op een correctie, gezien hoe ver de markt is gekomen.

"Het tijdperk van groei van lagere kwaliteit, waarbij goedkoop kapitaal en globalisering bijdroegen aan de marges, is voorbij," zegt Subramanian. "Nu is het tijd voor duurzame efficiëntie- en productiviteitswinsten ondersteund door automatisering en AI."

Op de valutamarkten werd de dollar gedrukt door enkele zwakke Amerikaanse economische cijfers, terwijl de Japanse yen steviger werd in aanloop naar de consumentenprijsgegevens in Tokio op dinsdag, die naar verwachting zullen aantonen dat de inflatie in februari is gestegen.

De dollar stond op 150,08 yen, na vorige week een piek te hebben bereikt op 150,85, terwijl de euro stabiel bleef op $1,0842 na vorige week te zijn teruggekaatst van een dieptepunt van $1,0796.

De verrassing van de Amerikaanse cijfers hielp goud naar een top van twee maanden en het metaal handelde het laatst stabiel op $2.083 per ounce.

De olieprijzen waren weinig veranderd, nadat OPEC+ leden onder leiding van Saoedi-Arabië en Rusland op zondag overeenkwamen om de vrijwillige productiebeperkingen van 2,2 miljoen vaten per dag te verlengen tot in het tweede kwartaal.

Brent steeg 2 cent tot $83,57 per vat, terwijl Amerikaanse ruwe olie 5 cent daalde tot $79,92 per vat.