Nissan zei dat het van plan is om vanaf 2025 elektrische voertuigen voor zijn merken Nissan en Infiniti in Mississippi te assembleren. De autofabrikant zei dat het ernaar streeft om tegen 2030 40% van zijn verkoop in de V.S. uit elektrische voertuigen te laten bestaan. Nissan heeft plannen geschetst om $18 miljard te investeren om zijn wereldwijde vloot van elektrische voertuigen tot 2030 uit te breiden.

"Wij onderzoeken de juiste plaats en de juiste timing" om de Amerikaanse batterijfabriek te bouwen, zei Nissan Chief Operating Officer Ashwani Gupta in een interview. "Het zou spoedig moeten zijn."

Nissan exploiteert twee assemblagelijnen in Canton, de ene bouwt lichte vrachtwagens met inbegrip van de Nissan Frontier en de andere assembleert Altima middelgrote sedans.

Gupta zei dat de assemblagelijn van de Altima herontworpen zal worden om zowel elektrische voertuigen als voertuigen met verbranding te bouwen. Extra ruimte in de fabriek in Canton zal worden gebruikt voor de assemblage van batterijpakken en andere activiteiten, aangezien Nissan streeft naar meer verticale integratie.

Het 19 jaar oude Canton-complex biedt werk aan 5.000 mensen. Nissan zei dat het 2.000 werknemers zal omscholen als onderdeel van de nieuwe investering.

De voorgestelde modellen zullen nieuwe lichtgewicht architecturen hebben die ontworpen zijn voor batterij-elektrische aandrijflijnen, en autonome rijtechnologie, zei Gupta.

"Een aanzienlijke hoeveelheid tijd en geld (zal) worden besteed aan het bijscholen van de arbeidskrachten," zei hij.

De automaker zei dat de investering in Mississippi "een van de vele" is die de komende vijf jaar gepland zijn om de productie van elektrische voertuigen in de Verenigde Staten uit te breiden.

Nissans Mexicaanse activiteiten zouden ook nieuwe investeringen moeten ontvangen in verband met elektrische voertuigen, zei Gupta. "Het is duidelijk dat Mexico er deel van zal uitmaken."

Nissan investeert naarmate het ziet dat markten klaar worden voor elektrische voertuigen, zei hij. "Wij gaan niet voor een big bang."

Nissan heeft plannen geschetst om tegen 2030 wereldwijd 23 nieuwe geëlektrificeerde voertuigen te leveren, waaronder 15 batterij-elektrische modellen.

Nissan bouwt zijn compacte elektrische voertuig Leaf in zijn complex in Smyrna, Tennessee, dat elektromotoren krijgt uit een Nissan-fabriek in Decherd, Tennessee.

De Leaf, gelanceerd in 2010, bracht Nissan in de voorhoede van gevestigde autofabrikanten in de opkomende markt van elektrische voertuigen. Maar de Leaf, met een actieradius van 226 mijl (364 km), is in de verkoop overschaduwd door de Model 3 sedan van Tesla, die een actieradius van 358 mijl per lading heeft, volgens het U.S. Environmental Protection Agency.