Aandelen van Cytokinetics daalden met meer dan 25% op het nieuws in de middaghandel.
De stap van de Zwitserse farmaceutische reus kwam in de afgelopen twee dagen, aldus het rapport. Novartis of een andere bieder zou opnieuw kunnen opdagen terwijl Cytokinetics zijn verkoopproces doorloopt, voegde het eraan toe.
Op maandag meldde Reuters dat Novartis aan de leiding staat om Cytokinetics over te nemen, vóór andere bieders waaronder AstraZeneca en Johnson & Johnson.
Cytokinetics zou ook een ander soort deal kunnen nastreven, zoals een kapitaalverhoging, aldus het WSJ-rapport.
Zowel Novartis als Cytokinetics zeiden dat ze geen commentaar geven op geruchten en speculaties op de markt.
De aandelen van Cytokinetics, met een marktkapitalisatie van bijna $10 miljard (slotkoers van woensdag), zijn meer dan verdubbeld in waarde sinds 31 oktober, toen voor het eerst gemeld werd dat het bedrijf interesse had in een overname.
