Na een stijging van meer dan 1% in de vroege handel, noteerden de Brent crude futures 14 cent, of 0,2%, op $91,41 per vat. De Amerikaanse Texas Intermediate crude, die eerder op de dag meer dan $2 steeg, noteerde 22 cent, of 0,3%, op $89,88 per vat.
Nadat de Amerikaanse inflatiecijfers donderdag op het hoogste punt in 40 jaar uitkwamen, zei James Bullard, voorzitter van de Federal Reserve Bank van St. Louis, dat hij de rente tegen 1 juli met een vol procentpunt wil verhogen.
Rentefutures gaven een kans van 60% aan op een verhoging met 50 basispunten in maart na de opmerkingen van Bullard, en de Amerikaanse aandelenmarkten daalden.
De dollar gaf iets van zijn eerdere verliezen prijs. Een sterkere greenback maakt olie en andere grondstoffen duurder voor wie andere valuta's bezit.
"De prijzen zijn verward tussen wat sterke voorraadstatistieken lijken te zijn en tekenen dat de Fed de rente in 2022 sneller dan verwacht gaat verhogen," zei Scott Shelton, energiespecialist bij United ICAP.
Op woensdag stegen de olieprijzen nadat uit gegevens bleek dat de voorraden van ruwe olie vorige week onverwacht daalden tot hun laagste peil sinds oktober 2018, terwijl de vraag naar brandstof een recordhoogte bereikte.
Na de gegevens maakten de olieprijzen een glijvlucht ongedaan die was aangespoord door de hervatting van indirecte nucleaire besprekingen tussen de V.S. en Iran een dag eerder. Een akkoord zou de Amerikaanse sancties op Iraanse olie kunnen opheffen en de wereldwijde aanbodkrapte kunnen verlichten.
Eerder deze week bereikten de ruwe olie-benchmarks een hoogtepunt van zeven jaar door politieke bezorgdheid, en doordat een krachtig herstel van de vraag na de coronavirus-pandemie de voorraden in de brandstofhubs wereldwijd op een meerjarig dieptepunt heeft gehouden.
Op donderdag zei de Organisatie van Olie-exporterende Landen dat de wereldvraag naar olie dit jaar nog sterker zou kunnen stijgen naarmate de wereldeconomie een sterk herstel laat zien.
Uit het rapport bleek ook dat de OPEC in januari de beloofde verhoging van de olieproductie niet heeft gehaald, in het kader van haar pact met haar bondgenoten om de recordproductiebeperkingen die in 2020 zijn ingevoerd, geleidelijk af te bouwen.
Over het geheel genomen drijven de dunne voorraden ruwe olie, de geringe opslag en de mondiale productie die een maximum nadert, de prijzen op, volgens Mitsubishi UFJ Financial Group (MUFG). (Extra verslaggeving door Noah Browning en Florence Tan; Bewerking door Marguerita Choy, Emelia Sithole-Matarise en David Gregorio)
