Yousafzai sprak buiten het Zweedse parlement, waar zij zich voegde bij milieuactivisten Greta Thunberg en Vanessa Nakate bij een van de vrijdagse klimaatprotesten die daar sinds 2018 elke week worden gehouden en een wereldwijde beweging op gang hebben gebracht.

In 2012 overleefde de nu 24-jarige dat ze door een Pakistaanse Taliban-schutter in het hoofd werd geschoten, nadat ze het doelwit was geworden van haar campagne tegen de pogingen van de Taliban om vrouwen onderwijs te ontzeggen. Zij werd vervolgens de jongste ontvanger van de Nobelprijs voor de Vrede voor haar pleidooi voor onderwijs.

"Door klimaatgerelateerde gebeurtenissen verliezen miljoenen meisjes hun toegang tot scholen. Gebeurtenissen als droogte en overstromingen hebben directe gevolgen voor scholen, door sommige van deze gebeurtenissen worden ontheemden veroorzaakt," zei Yousafzai in een interview.

"Daardoor worden meisjes het meest getroffen: zij zijn de eersten die de school verlaten en de laatsten die terugkeren."

Tijdens de demonstratie vertelde Yousafzai een verhaal over hoe haar eigen onderwijs onderbroken werd door de klimaatverandering, toen haar school en vele andere in de plaats onder water kwamen te staan.

Yousafzai, Nakate en Thunberg benadrukten allen hoe vrouwen, vooral in ontwikkelingslanden, onevenredig zwaar getroffen zijn door de klimaatcrisis en deel kunnen uitmaken van de oplossing als zij door onderwijs mondiger worden gemaakt.

"Als meisjes en vrouwen onderwijs krijgen, helpt dat de uitstoot van broeikasgassen te verminderen, het helpt veerkracht op te bouwen en het helpt ook de bestaande ongelijkheden te verminderen waarmee zoveel vrouwen en meisjes in verschillende delen van de wereld te maken hebben," zei Nakate, een 25-jarige activiste uit Oeganda.

Yousafzai, die met haar Malala Fund ook een wereldwijd symbool is geworden van de veerkracht van vrouwen tegenover onderdrukking, nam selfies met passerende plaatselijke bewoners en toeristen, en sprak uitvoerig met de activisten van Fridays For Future, die sinds 2018 voor het parlementsgebouw hebben geprotesteerd, en daarbij een wereldwijde beweging zijn geworden.

De activisten onthulden spandoeken en plakkaten waarop ze hun steun betuigden voor het recht van Afghaanse meisjes op onderwijs en waarin ze de klimaatcrisis en toekomstige oplossingen daarvoor in verband brachten met de onderwijskansen van vrouwen in de hele wereld.

"Elk meisje kan de wereld veranderen als ze daarvoor de juiste middelen krijgt," zei Thunberg, 19.