Het decreet betekent een verdere stap naar de "russificatie" van de twee regio's, waar Moskou door zijn oorlog in Oekraïne een doorlopende landbrug heeft kunnen leggen die Rusland verbindt met het schiereiland de Krim, dat het in 2014 van Oekraïne heeft veroverd.
Poetins stap breidt een regeling uit die beschikbaar is voor inwoners van gebieden die onder controle staan van door Rusland gesteunde separatisten in de Oekraïense regio's Donetsk en Luhansk, waar Moskou sinds 2019 ongeveer 800.000 paspoorten heeft uitgegeven.
Rusland heeft half maart de volledige controle opgeëist over de regio Kherson, ten noorden van de Krim, en heeft delen van de regio Zaporizjzja in het noordoosten in handen.
In Kherson is de Oekraïense gouverneur afgezet en het militair-civiele bestuur zei eerder deze maand dat het van plan was Poetin te vragen het gebied tegen eind 2022 bij Rusland in te lijven. Oekraïne heeft toegezegd al zijn in beslag genomen grondgebied te zullen heroveren.
Gevraagd naar het burgerschap zei de woordvoerder van het Amerikaanse Ministerie van Buitenlandse Zaken, Ned Price, dat Washington elke stap die deel uitmaakt van de Russische pogingen om Oekraïne zijn wil op te leggen, "met kracht" zou verwerpen.
"Wij hebben gezien dat de Russische strijdkrachten op andere manieren proberen het Oekraïense volk in deze gebieden te onderwerpen of anderszins te onderwerpen," zei Price op een gewone persbriefing.
