Overnamegroepen, waaronder het in New York gevestigde Apollo Global Management, omsingelden Sainsbury's, meldde de Sunday Times op https://www.thetimes.co.uk/article/bidders-train-guns-on-sainsburys-sh8228nst.

Sainsbury's, waarvan de marktwaarde bij het sluiten van de beurs op vrijdag ongeveer 6,9 miljard pond bedroeg, weigerde commentaar te geven.

De aandelen stegen met 13,8% tot 335 pence tegen 1035 GMT op de London Stock Exchange na 338,1 pence eerder in de sessie te hebben bereikt, hun hoogste koers sinds 26 februari 2014.

De gerapporteerde interesse in Sainsbury's is het meest recente voorbeeld van de vraatzucht van het Amerikaanse bedrijfsleven naar Britse bedrijven in sectoren als de detailhandel, defensie en de gezondheidszorg.

Morrisons, de op drie na grootste supermarktketen van Groot-Brittannië, is momenteel het doelwit van een overnamestrijd waarbij ten minste twee Amerikaanse groepen betrokken zijn.

Volgens de Sunday Times is de interesse van Apollo in Sainsbury's verkennend en blijft het Amerikaanse bedrijf in gesprek om zich aan te sluiten bij een consortium onder leiding van Fortress Investment Group bij een bod op Morrisons.

"Sainsbury's is ontegenzeggelijk een goed doelwit voor private equity met een aanzienlijk winkelbestand, waarbij het bedrijf meer dan 10 miljard dollar aan onroerend goed bezit," zei analist Neil Wilson van Markets.com via e-mail. "De supermarkten leveren een rendement op dat elders moeilijk te krijgen is."

Sainsbury's vindt zijn oorsprong in 1869, toen John James Sainsbury en zijn vrouw Mary Ann een winkel openden in de Londense Drury Lane. Het bedrijf heeft nu een aandeel van 15% in de Britse kruideniersmarkt, een verre tweede achter leider Tesco met 27%.

Het staatsinvesteringsfonds van Qatar is de grootste aandeelhouder in Sainsbury's met bijna 15% van de stemrechten, terwijl de Tsjechische miljardair Daniel Kretinsky een belang van ongeveer 10% heeft.

Een obligatiebelegger die zijn naam niet wilde geven, vertelde Reuters dat hij vorige maand geen obligaties van Sainsbury's had gekocht omdat hij dacht dat het bedrijf waarschijnlijk een overnamedoelwit zou worden.

Private equity buyouts betalen doorgaans voor overnames met schulden die vervolgens op de balans van het doelbedrijf worden gezet - bekend als een leveraged buyout - wat de kredietwaardigheid en obligatieprijzen van het doelwit kan aantasten.

De obligatiebelegger zei dat er al lang geruchten waren over een overname van Sainsbury's, maar dat een deal dit jaar meer kans zou kunnen maken omdat het bedrijf in een relatief defensieve sector zit, een betrouwbare kasstroom biedt en veel van zijn activa in eigendom heeft.

Analisten van Shore Capital zeiden dat als Apollo uiteindelijk niet zou deelnemen aan een Morrisons-deal, het samen met andere bieders achter Sainsbury's aan zou kunnen gaan.

Apollo verloor vorig jaar bij de aankoop van Asda, de nummer 3 Britse supermarktketen, van de broers Zuber en Mohsin Issa en TDR Capital. Die deal https://www.reuters.com/world/uk/apollo-global-management-considering-offer-britains-morrisons-2021-07-05 waardeerde Asda op 6,8 miljard pond.

($1 = 0,7327 pond)