De stafchef van de verbannen Chinese zakenman Guo Wengui heeft vrijdag schuldig gepleit aan samenzwering met hem om een grootschalig plan uit te voeren dat duizenden investeerders meer dan $1 miljard afhandig heeft gemaakt.

Yvette Wang, 45 jaar, pleitte schuldig in de federale rechtbank van Manhattan aan samenzwering tot draadfraude en het witwassen van geld. Haar pleidooi kwam slechts drie weken voordat ze samen met Guo terecht zou staan.

Wang zit in hechtenis sinds zij en Guo in maart 2023 werden gearresteerd. Wang hangt nu een gevangenisstraf van maximaal 10 jaar boven het hoofd wanneer ze op 10 september voor de Amerikaanse districtsrechter Analisa Torres verschijnt, volgens haar pleidooiovereenkomst.

"Wang heeft zovelen pijn en verlies berokkend, en ze zal nu ter verantwoording worden geroepen voor de schade die zij en anderen hebben veroorzaakt," zei Damian Williams, advocaat bij de Verenigde Staten, in een verklaring.

Wangs advocaat reageerde niet op een verzoek om commentaar.

Guo, ook bekend als Ho Wan Kwok en Miles Kwok, is een criticus van de Chinese Communistische Partij en zakenpartner van voormalig voormalig voormalig adviseur van de Amerikaanse president Donald Trump, Steve Bannon.

Guo zit sinds zijn arrestatie in maart 2023 vast in Brooklyn en moet op 22 mei terechtstaan op beschuldiging dat hij en zijn medeplichtigen investeerders in een mediabedrijf, cryptocurrency en andere ondernemingen zouden hebben opgelicht.

In een aanklacht wordt beweerd dat Guo profiteerde van zijn veelvuldige online aanwezigheid en honderdduizenden volgelingen door buitenproportionele financiële opbrengsten en andere voordelen te beloven om een plan uit te voeren dat hielp om Guo's extravagante levensstijl te financieren.

Tijdens de hoorzitting van vrijdag pleitte Wang schuldig aan samenzwering met Guo en anderen om slachtoffers op frauduleuze wijze geld te laten sturen via entiteiten waaronder Guo's GTV Media Group, Himalaya Farm Alliance en Himalaya Exchange van 2018 tot 2023. (Verslaggeving door Nate Raymond in Boston; Bewerking door Bill Berkrot)