Het U.S. Court of Appeals for the District of Columbia zei dat verdachten die betrokken waren bij het hinderen van het werk van het Amerikaanse Congres geen langere straffen hadden mogen krijgen voor het hinderen van de "rechtsbedeling".

Het besluit van vrijdag bevestigde de veroordeling van Larry Brock, een gepensioneerde officier van de luchtmacht die gevechtstenue droeg en handboeien met ritssluitingen omhad toen hij en anderen die loyaal waren aan de voormalige Amerikaanse president het Capitool bestormden, maar eiste dat hij een nieuwe straf zou krijgen.

De 3-0 beslissing kan districtsrechters in Washington, D.C. ook dwingen om straffen voor andere relschoppers die beschuldigd worden van obstructie opnieuw te berekenen en misschien in te korten.

In een e-mail weigerde het Amerikaanse Ministerie van Justitie commentaar te geven op de beslissing, maar zei dat meer dan 100 zaken van verdachten beïnvloed zouden kunnen worden. De advocaat van Brock reageerde niet onmiddellijk op verzoeken om commentaar.

Het Hooggerechtshof van de V.S. zal zich volgende maand over de obstructiezaak buigen, wanneer het argumenten hoort over de vraag of 6 jan. relschoppers aangeklaagd kunnen worden voor het hinderen van een officiële procedure.

Een beslissing van dat hof kan ook gevolgen hebben voor Trump, die beschuldigd wordt van obstructie in de aanklacht waarin de Republikein ervan beschuldigd wordt dat hij samenzweert om aan de macht te blijven ondanks het feit dat hij de verkiezingen van 2020 verliest van de Democraat Joe Biden.

TEKSTUEEL ONBETWISTBAAR

Brock, 57, uit Grapevine, Texas, werd afgelopen maart veroordeeld tot twee jaar gevangenisstraf door de Amerikaanse districtsrechter John Bates, die hem in een proces zonder jury schuldig had bevonden aan zes aanklachten.

De federale strafrichtlijnen raden rechters aan om de "rechtsbedeling" verhoging toe te passen op verdachten die gerechtelijke procedures verstoren.

Bates was het echter eens met enkele andere rechters in zijn rechtbank dat de toepassing breder zou kunnen zijn.

Circuit Judge Patricia Millett, die schreef voor het hof van beroep, verwierp echter het argument van het Ministerie van Justitie dat het plan van het Congres op 6 januari 2021 om de verkiezingsuitslag te certificeren het equivalent was van een gerechtelijke procedure.

De aangestelde van de Democratische president Barack Obama zei dat het "tekstueel onbetwistbaar" was dat de versterking niet alles omvat wat het Congres doet, of de administratie van de regering, of het beheren van wetten in het algemeen.

"De inmenging van Brock in één fase van het tellen van de stemmen door het kiescollege - terwijl het ongetwijfeld onze democratische processen in gevaar bracht en het grondwettelijke werk van het Congres tijdelijk ontspoorde - was geen inmenging in de 'rechtspleging'," schreef Millett.

De strafverzwaring verlengde Brock's verblijf in de gevangenis met ongeveer negen maanden, schatte zijn advocaat. Brock komt volgens de gegevens van het Federal Bureau of Prisons in aanmerking voor vrijlating in december.

De zaak is VS tegen Brock, D.C. Circuit Court of Appeals, nr. 23-3045.