Tijdens ondervragingen op dinsdag van oppositieleden die het gebruik van Pegasus spyware van Israëlische makelij aan de kaak stelden, zei de minister van Digitale Economie en Samenleving, Chaiwut Thanakamanusorn, dat hij op de hoogte was van het gebruik van bewakingssoftware, voor zaken in verband met de nationale veiligheid en drugs.

Maar in een ommezwaai op de laatste dag van het debat, zei Chaiwut dat zijn opmerkingen algemene opmerkingen waren en niet specifiek over Thailand gingen.

"Ik zei dat ik op de hoogte was van het systeem dat gebruikt wordt op het gebied van veiligheid en drugs (onderdrukking), maar ik heb niet gezegd dat het bij de Thaise regering bestond," vertelde Chaiwut aan het parlement van vrijdag.

De Thaise autoriteiten zijn onder druk komen te staan na een gezamenlijk onderzoek door een Thaise mensenrechtengroep en twee internationale techbedrijven, waaruit bleek dat Pegasus gebruikt is om telefoons van ten minste 30 Thaise politieke activisten en critici van de regering te hacken, dat teruggaat tot 2014.

Pegasus is door regeringen gebruikt om journalisten, activisten en dissidenten te bespioneren en de maker ervan, NSO Group, is door Apple aangeklaagd en op een zwarte handelslijst van de VS geplaatst.

NSO groep heeft nog niet gereageerd op vragen van Reuters over de beschuldigingen in Thailand.

De Thaise oppositiepartij Move Forward beweerde in het parlement dat een van haar wetgevers en twee voormalige wetgevers ook gehackt waren met Pegasus.

Maar de Thaise premier Prayuth Chan-ocha, die in 2014 door een staatsgreep aan de macht kwam, verwierp vrijdag de beschuldigingen dat Pegasus gebruikt zou zijn, en zei dat het niet nodig was om er staatsbudget aan te verspillen.

De politie ontkende eerder deze week Pegasus te gebruiken, terwijl onderminister van defensie Chaichan Chanmongkol zei dat er geen sprake was van een dergelijk gebruik van spyware door het leger.