Op de zogenaamde Engel-lijst, die tot stand is gekomen op grond van een wet die gesponsord werd door de toenmalige VS-afgevaardigde Eliot Engel, staan personen uit El Salvador, Honduras, Guatemala en Nicaragua die Washington beschuldigt van wandaden.
Onder de 60 genoemde personen waren de perschef van de Salvadoraanse president Nayib Bukele en zijn juridisch adviseur, twee rechters van het Hooggerechtshof van Guatemala, een vice-voorzitter van het Hondurese congres en een aantal voormalige regeringsministers uit de hele regio.
Amerikaanse functionarissen zien het aanpakken van de corruptie in Midden-Amerika als een van de sleutels tot het aanpakken van de hoofdoorzaken van de record illegale migratie aan de Amerikaans-Mexicaanse grens, die een politiek en humanitair probleem vormt voor president Joe Biden.
"Deze personen verzwakken, door hun aanzienlijke corruptie, pogingen om onderzoeken naar corruptie te belemmeren, en ondermijning van democratische processen en instellingen, het vermogen van regeringen in de regio om in de behoeften van hun burgers te voorzien, hetgeen bijdraagt tot onregelmatige migratie en destabiliserende samenlevingen," zei de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken in een verklaring.
Van de op de lijst geplaatste ambtenaren zullen alle Amerikaanse visa worden ingetrokken en zij zullen de Verenigde Staten niet meer kunnen binnenkomen, aldus het ministerie van Buitenlandse Zaken.
