De regering van premier Rishi Sunak staat op twee fronten onder druk inzake immigratie: van degenen die zeggen dat hij er niet in slaagt de Britse grenzen te beschermen tegen migranten die in kleine bootjes aankomen en van anderen die zeggen dat de regering degenen die aankomen niet goed behandelt.
Minister van Immigratie Robert Jenrick werd dinsdag door een lid van de Groene Partij naar het parlement geroepen om uitleg te geven over berichten in de media over vermiste kinderen.
Jenrick zei dat 13 van de 200 vermiste kinderen jonger dan 16 jaar waren en één vrouw, en dat ongeveer 88% van alle vermisten uit Albanië kwam. Hij zei dat de regering haar verplichtingen nakomt om de kinderen te beschermen.
"De bewegingen van kinderen onder de 18 jaar in en uit hotels worden gecontroleerd en gerapporteerd en zij worden begeleid door maatschappelijk werkers wanneer zij aan georganiseerde activiteiten deelnemen," zei Jenrick tegen het parlement.
"Wij hebben geen bevoegdheid om niet-begeleide asielzoekende kinderen in deze instellingen op te sluiten."
Het aantal mensen dat via het Kanaal in Engeland aankomt, is de afgelopen twee jaar meer dan verdubbeld, waarbij uit cijfers van de regering blijkt dat Albanezen het grootste aantal mensen vormen die via deze route aankomen.
Vorig jaar kwamen de ministers onder druk te staan vanwege de slechte leefomstandigheden en de overbevolking in een opvangcentrum voor migranten.
De locatie werd vervolgens ontruimd van migranten.
In een reactie op Jenrick zei Caroline Lucas, lid van de Green Party, dat de kinderen het risico liepen te worden ontvoerd en gedwongen door criminelen.
"Dit is afschuwelijk," zei Lucas. "Kwetsbare kinderen worden gedumpt door het Ministerie van Binnenlandse Zaken. Er worden tientallen van hen vermist ... we vragen het ministerie van Binnenlandse Zaken om een aantal elementaire veiligheidsmaatregelen toe te passen, zodat we ze veilig kunnen houden."
