Uitleg - Wat is het Patriot raketafweersysteem?

Voorafgaand aan het bezoek van de Oekraïense president Volodymyr Zelenskiy aan Washington op woensdag, zei de regering Biden dat ze nog eens $1,85 miljard aan militaire hulp aan Oekraïne zou geven, inclusief het Patriot luchtverdedigingssysteem dat de Oekraïense leider heeft gezegd dat zijn land dringend nodig heeft om Russische aanvallen af te slaan.

Dit is wat u moet weten over de Patriot:

WAT IS HET PATRIOT SYSTEEM?

De Patriot, wat staat voor Phased Array Tracking Radar for Intercept on Target, is een verdedigingssysteem tegen grond-luchtraketten voor het hele theater, gebouwd door Raytheon Technologies Corp en wordt beschouwd als een van de meest geavanceerde luchtverdedigingssystemen in het Amerikaanse arsenaal.

Het systeem werd voor het eerst gebruikt in de strijd tijdens de Golfoorlog van 1991, met batterijen die Saudi-Arabië, Koeweit en Israël beschermden, en later tijdens de Amerikaanse invasie van Irak in 2003.

Het is een mobiel systeem dat meestal bestaat uit een krachtige radar, een controlestation, een stroomgenerator, lanceerstations en andere ondersteuningsvoertuigen.

Het systeem heeft verschillende mogelijkheden, afhankelijk van het type interceptor dat gebruikt wordt.

De PAC-2 onderschepper gebruikt een blast-fragmentatie kernkop, terwijl de nieuwere PAC-3 raket gebruik maakt van meer geavanceerde hit-to-kill technologie.

De radar van het systeem heeft een bereik van meer dan 150 km (93 mijl), zei de Noord-Atlantische Verdragsorganisatie (NAVO) in 2015.

WAT KOST HET?

Een nieuw geproduceerde enkele Patriot batterij kost meer dan $1 miljard, met $400 miljoen voor het systeem en $690 miljoen voor de raketten in een batterij, volgens de denktank Center for Strategic and International Studies.

HOE WIJDVERBREID WORDT HET SYSTEEM GEBRUIKT?

Raytheon heeft meer dan 240 Patriot-systemen gebouwd en deze worden momenteel door 18 landen gebruikt, waaronder de Verenigde Staten. Er is veel vraag naar het systeem in het Midden-Oosten vanwege de dreiging die Iran vormt voor de regio.

Volgens Raytheon heeft het systeem sinds 2015 meer dan 150 ballistische raketten onderschept tijdens gevechten.

HOE ZOU HET OEKRAÏNE HELPEN?

Oekraïne heeft gezegd dat het meer luchtverdedigingssystemen nodig heeft om zich te beschermen tegen het spervuur van raket- en dronesaanvallen van Russische troepen.

Tot nu toe hebben de Verenigde Staten een paar National Advanced Surface-to-Air Missile Systems (NASAMS) aan Oekraïne geleverd.

Hoewel het Patriot-systeem ontworpen is om bedreigingen zoals vliegtuigen en ballistische raketten te onderscheppen, kan het ook de "kamikaze" drones neerschieten die Rusland regelmatig op Oekraïense kritieke infrastructuur afstuurt. Maar het zou een extreem dure manier zijn om drones te vernietigen die slechts duizenden dollars kosten.

Ambtenaren en experts hebben gezegd dat het Patriot-systeem waarschijnlijk wel levens zal redden van inkomende raketten, maar dat het waarschijnlijk het verloop van het bijna 10 maanden durende conflict niet zal veranderen, omdat het een defensief systeem is.

WANNEER KOMT HET AAN IN OEKRAÏNE?

Het zal nog enkele maanden duren voordat Oekraïne de Patriot op het slagveld kan inzetten.

Amerikaanse functionarissen hebben Reuters verteld dat het Patriot-systeem eerst in Duitsland zal aankomen, waar Oekraïense troepen zullen leren hoe ze het moeten gebruiken.

De training kan maanden duren, en voor elk systeem zijn tientallen manschappen nodig om het te bedienen.

Oekraïne zal dan moeten beslissen hoe en waar het systeem ingezet moet worden zonder dat het vernietigd wordt door Russische troepen. Rusland heeft gezegd dat het Patriot raketafweersysteem een legitiem doelwit zou zijn voor Russische aanvallen.