Oekraïne neemt gewoonlijk ongeveer de helft van de wereldexport van zonnebloemolie, een van de meest geconsumeerde spijsoliën, voor zijn rekening, en de twee maanden durende invasie van Rusland in zijn buurland heeft de Oekraïense verzendingen tot stilstand gebracht.
Daarom gaan levensmiddelenproducenten zonnebloemolie vervangen door alternatieven zoals koolzaad- of sojaolie.
Unilever, dat Knorr-bouillonblokjes, Magnum-ijsjes en Hellmann's-mosterd maakt, rekent eetbare oliën tot de "sterkst getroffen grondstoffensector" waarin het handelt. Zonnebloemolie staat vermeld als ingrediënt in sommige van Unilevers producten, waaronder Knorr sauzen en Wall's ijsjes zoals Cornetto ijshoorntjes.
"Een van de dingen waar Unilever goed in is, is het buigen van onze formules zodat wij kunnen profiteren van differentiële kostenstijgingen," zei Chief Executive Alan Jope tijdens een telefoongesprek met journalisten om de winst te bespreken.
"Omdat de aanvoer van zonnebloemolie uit Oekraïne erg krap is geworden, hebben wij heel effectief kunnen overschakelen op andere oliën, zoals raapzaadolie."
Tijdens een winstverslag op donderdag kondigde Unilever ook een prijsverhoging van 8% in het eerste kwartaal aan en waarschuwde dat er meer verhogingen op komst waren als gevolg van de inflatie en de oorlog.
Frankrijk geeft bedrijven tot zes maanden de tijd om productetiketten aan te passen aan receptuurveranderingen als zij zonnebloemolie vervangen.
Net als de levensmiddelenindustrie heeft de cosmeticasector, die wereldwijd 500 miljard dollar waard is, te kampen met de gevolgen van de oorlog, omdat de producenten alcohol uit granen en biologische bieten gebruiken om parfums te maken, en zonnebloemzaadolie om cosmetica te maken - allemaal belangrijke gewassen uit Oekraïne.
