VS beperkt visa voor Ugandese en Zimbabwaanse functionarissen wegens onderdrukking

De Verenigde Staten hebben maandag een visumrestrictiebeleid voor Oegandese functionarissen uitgebreid naar diegenen die volgens hen verantwoordelijk zijn voor het ondermijnen van de democratie en het onderdrukken van gemarginaliseerde groepen in Oeganda, terwijl ze ook een nieuw visumrestrictiebeleid aankondigden voor functionarissen in Zimbabwe.

De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken kondigde de visabeperkingen aan en noemde onder andere de marginalisatie van groepen zoals de LGBT-gemeenschap in Oeganda en voorvechters van het maatschappelijk middenveld in Zimbabwe. In de verklaringen van Blinken werden geen namen van functionarissen genoemd.

De Oegandese anti-LGBTQ wet, die als een van de strengste ter wereld wordt beschouwd, werd in mei ingevoerd en kent de doodstraf voor "verergerde homoseksualiteit", een misdrijf dat ook het overbrengen van HIV via homoseksuele seks omvat.

In juni legde het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken Oegandese functionarissen visumbeperkingen op na de goedkeuring van de wet. Het ministerie van Buitenlandse Zaken legde ook al eerder visumbeperkingen op aan Oegandese functionarissen na de verkiezingen van het land in 2021, die het "gebrekkig" noemde.

"Vandaag kondig ik de uitbreiding aan van het visumrestrictiebeleid naar huidige of voormalige Oegandese ambtenaren of anderen van wie wordt aangenomen dat ze verantwoordelijk zijn voor, of medeplichtig zijn aan, het ondermijnen van het democratische proces in Oeganda of voor beleid of acties gericht op het onderdrukken van leden van gemarginaliseerde of kwetsbare bevolkingsgroepen," zei Blinken maandag.

"Deze groepen omvatten, maar zijn niet beperkt tot, milieuactivisten, mensenrechtenactivisten, journalisten, LGBTQI+ personen en organisatoren van maatschappelijke organisaties."

Blinken kondigde ook een nieuw visumrestrictiebeleid aan voor mensen die volgens hem de democratie in Zimbabwe ondermijnen.

De Zimbabwaanse president Emmerson Mnangagwa won een tweede termijn in een betwiste stemming in augustus, die door de oppositie werd beschreven als een "gigantische fraude", ondanks kritiek van verkiezingswaarnemers die zeiden dat de verkiezingen niet voldeden aan regionale en internationale normen.

"Iedereen die het democratische proces in Zimbabwe ondermijnt - inclusief in de aanloop naar, tijdens en na de Zimbabwaanse verkiezingen van augustus 2023 - kan volgens dit beleid niet in aanmerking komen voor Amerikaanse visa," zei Blinken.