De functionaris, die op voorwaarde van anonimiteit sprak, weigerde verder uit te weiden.

Strijdkrachten onder leiding van twee voorheen geallieerde leiders van de Sudanese regeringsraad begonnen afgelopen weekend een gewelddadige machtsstrijd die tot nu toe aan meer dan 330 mensen het leven heeft gekost, waardoor een land dat afhankelijk is van voedselhulp terechtkwam in wat de Verenigde Naties een humanitaire ramp noemen.

"We zetten extra capaciteit in de buurt van de regio in voor noodgevallen in verband met het beveiligen en mogelijk vergemakkelijken van het vertrek van het personeel van de Amerikaanse ambassade uit Soedan, als de omstandigheden dat vereisen", zei het Pentagon in een verklaring, zonder meer details te geven.

Het ministerie van Buitenlandse Zaken heeft eerder Amerikaanse burgers in Soedan verteld dat ze binnen moeten blijven en dat de onzekere veiligheidssituatie in Khartoem en de sluiting van de luchthaven het onveilig maken om een door de Amerikaanse regering gecoördineerde evacuatie uit te voeren.

Een woordvoerder van het State Department zei dat Washington geen aantallen Amerikaanse burgers opgeeft die in een bepaald land wonen of daarheen reizen, en weigerde om veiligheidsredenen te zeggen hoeveel ambassadepersoneel zich in Soedan bevindt.

De hevigste gevechten tussen het leger en de paramilitaire Rapid Support Forces (RSF) vonden plaats rond Khartoem, een van de grootste stedelijke gebieden van Afrika, en in Darfur, dat nog steeds getekend is door een wreed conflict dat drie jaar geleden eindigde.

De militaire leider van Soedan, generaal Abdel Fattah al-Burhan, staat aan het hoofd van een regeringsraad die is geïnstalleerd na de militaire staatsgreep van 2021 en de afzetting in 2019 van oud-autocraat Omar al-Bashir. De paramilitaire leider generaal Mohamed Hamdan Dagalo, algemeen bekend als Hemedti, die volgens analisten het bevel kan voeren over meer dan 100.000 strijders, was zijn plaatsvervanger in de raad.

Het jongste geweld werd uitgelokt door onenigheid over een internationaal gesteund plan om een nieuwe burgerregering te vormen. Beide partijen beschuldigen elkaar ervan de overgang te dwarsbomen.

Een groep van vier landen die bekend staat als de Quad - de Verenigde Staten, het Verenigd Koninkrijk, de Verenigde Arabische Emiraten en Saoedi-Arabië - heeft samen met de Verenigde Naties, de Afrikaanse Unie en het Afrikaanse handelsblok IGAD de internationale inspanningen om een politieke oplossing te vinden in Soedan gestimuleerd.

Soedan staat centraal in de diplomatieke inspanningen van de VS in Afrika om de Russische invloed in het land en de regio tegen te gaan. Rusland investeert in goudwinning in Soedan en heeft geprobeerd een overeenkomst te sluiten voor de vestiging van een marinebasis aan de Rode Zeekust van Soedan.