"De 'petro' is een wanhopige poging van een corrupt regime om internationale investeerders op te lichten," vertelde een hoge ambtenaar van de Amerikaanse regering aan verslaggevers, en hij waarschuwde met klem dat transacties in de digitale munt 'petro' in strijd zouden zijn met de Amerikaanse sancties.

"Investeren in de 'petro' moet worden gezien als directe steun aan deze dictatuur en haar pogingen om de democratische orde in Venezuela te ondermijnen," voegde de ambtenaar eraan toe.

Het bevel van Trump verbiedt "alle transacties met betrekking tot, het verstrekken van financiering voor, en andere transacties in, door een persoon van de Verenigde Staten of binnen de Verenigde Staten, elke digitale valuta, digitale munt of digitaal token," uitgegeven door de regering van Venezuela sinds 9 januari, zei het Witte Huis in een verklaring.

Maduro hoopt dat cryptocurrencies Venezuela zullen helpen om de financiële sancties van de VS te omzeilen terwijl het worstelt met hyperinflatie en een ineenstortende socialistische economie.

Venezuela verwerpt de sancties, die volgens het land illegaal zijn volgens het internationaal recht.

"Deze eenzijdige sancties ... vormen een nieuwe imperiale agressie gericht op het intensiveren van de aanval op ons volk," zei de regering in een verklaring.

Het bevel komt op een moment dat de regering Trump actief de mogelijkheden onderzoekt om sancties op te leggen aan de oliesector van Venezuela.

Op 20 februari zei Maduro dat de onlangs gelanceerde olie-gesteunde petro cryptocurrency $ 735 miljoen opbracht in de eerste dag van een voorverkoop. Maduro zei vorige maand ook dat Venezuela een nieuwe cryptocurrency aan het voorbereiden is genaamd "petro gold" die zal worden ondersteund door edele metalen.

Alle Amerikaanse transacties van de Venezolaanse petro die vóór het bevel van maandag werden uitgevoerd, zouden geval per geval worden bekeken, zei een tweede ambtenaar van de Amerikaanse regering.

"We zouden onze beslissingen over vergunningen baseren op de feiten en omstandigheden van die specifieke aanvragen," voegde de tweede ambtenaar eraan toe.

De Verenigde Staten worden beschouwd als een cruciale bron van kapitaal voor effecten en tokens vanwege de omvang van hun economie en omdat veel wereldwijde financiële transacties op een bepaald punt via Amerikaanse financiële instellingen lopen.

Daarnaast kondigde het Amerikaanse ministerie van Financiën sancties aan tegen vier Venezolaanse regeringsfunctionarissen wegens corruptie en economisch wanbeheer. De hoge ambtenaar van de regering zei dat de sancties tegen de vier ambtenaren niet rechtstreeks verband hielden met de kwestie van de cryptocurrencies.