In een gesprek met Reuters in de marge van de voorjaarsvergaderingen van het Internationaal Monetair Fonds en de Wereldbank onderstreepte Heath dat het belangrijk is om te wachten tot de inflatie in de dienstensector een duidelijk neerwaarts pad laat zien, waarbij hij de mogelijkheid van twee tot vier renteverlagingen dit jaar opperde, afhankelijk van de zich ontwikkelende economische omstandigheden.
"Of we halen onze inflatiedoelstelling en kunnen misschien verlagen, of we halen onze inflatiedoelstelling niet en verlagen niet," zei Heath.
De inflatie in Mexico is versneld na een dieptepunt van 4,26% in oktober en blijft boven de doelstelling van de Bank of Mexico van 3%, plus of min een procentpunt.
"De inflatie zit daar vast, dus we moeten zeker meer volhardend zijn in ons beleid en proberen deze inertie waar we nu naar kijken te doorbreken," zei Heath.
Het besluit van de monetaire autoriteit om de rente in maart met 25 basispunten te verlagen van 11,25% was meer een "fine-tuning" en niet noodzakelijkerwijs het begin van een renteverlagingscyclus, zei hij.
Heath zei dat het bestuur "bang" was dat het de rente te vroeg zou verlagen, en liever voorzichtig zou zijn door eerst de inflatie af te wachten.
"De belangrijkste factoren die op dit moment de hardnekkige inflatie verklaren, is de krappe arbeidsmarkt met relatief sterke loonstijgingen," zei Heath, eraan toevoegend dat de overheidsuitgaven het moeilijker hebben gemaakt om de inflatie omlaag te brengen.
De Mexicaanse onderminister van Financiën Gabriel Yorio ontkende donderdag dat overheidsuitgaven de inflatie onder druk zetten. De regering van president Andres Manuel Lopez Obrador heeft erop aangedrongen om verschillende projecten af te ronden voordat zijn termijn later dit jaar afloopt.
De tweede helft van dit jaar zou "gunstiger" moeten zijn voor het terugdringen van de inflatie, nadat de infrastructuurprojecten van de overheid zijn afgerond en er in juni verkiezingen zijn, zei Heath.
Kandidaat Claudia Sheinbaum van de regeringspartij zal naar verwachting de presidentsverkiezingen met een ruime marge winnen.
Verkiezingen in de Verenigde Staten zouden ook van invloed kunnen zijn op Mexico, zei Heath, vooral als voormalig president Donald Trump, een Republikein, de huidige president Joe Biden verslaat.
Heath voegde eraan toe dat een overwinning van Trump privé-investeringen in Mexico in gevaar zou kunnen brengen, omdat er opnieuw onderhandeld gaat worden over de vrijhandelsovereenkomst tussen de VS en Mexico-Candada (USMCA).
De overwinning van Trump in 2016 zorgde ervoor dat de peso sterk daalde ten opzichte van de Amerikaanse dollar, hoewel een overwinning van Trump in 2024 een minder grote verzwakking zou kunnen veroorzaken, zei Heath. "We weten dat hij een zeer grote blaf heeft, en hij bijt, maar niet zo veel."
De peso, een van de meest verhandelde valuta's ter wereld, steeg vorige week tot het sterkste niveau in bijna negen jaar, tot ongeveer 16,26 per dollar. Tegen het middaguur van vrijdag was hij verzwakt tot 17,13 pesos per dollar.
"Het is goed dat (de peso) weer een beetje omhoog is gegaan," zei Heath, eraan toevoegend dat de munt waarschijnlijk terug zou gaan naar een "meer duurzame koers" van rond de 17 pesos per dollar. (Verslaggeving door Marcela Ayres; Geschreven door Kylie Madry; Redactie door Anthony Esposito, Brendan O'Boyle en Bill Berkrot)
