Assange, 50 jaar, wordt door de Amerikaanse autoriteiten gezocht op 18 aanklachten, waaronder een aanklacht wegens spionage, in verband met het vrijgeven door WikiLeaks van grote hoeveelheden vertrouwelijke militaire gegevens en diplomatieke kabels uit de Verenigde Staten, die volgens Washington levens in gevaar hebben gebracht.
Vorige maand keurde minister van Binnenlandse Zaken Priti Patel zijn uitlevering goed, waarbij haar bureau zei dat de Britse rechtbanken tot de conclusie waren gekomen dat zijn uitlevering niet onverenigbaar zou zijn met zijn mensenrechten, en dat hij op passende wijze zou worden behandeld.
Het juridische team van de in Australië geboren Assange heeft tegen die beslissing beroep aangetekend bij het Hooggerechtshof, zo heeft zijn broer Gabriel Shipton bevestigd. Het hof moet zijn goedkeuring geven voor het beroep behandeld kan worden, maar het zal waarschijnlijk nog maanden duren voordat de rechtszaak afgerond is.
"Wij dringen er ook op aan dat de Australische regering onmiddellijk in de zaak ingrijpt om een einde te maken aan deze nachtmerrie," zei Shipton tegen Reuters.
De saga begon eind 2010 toen Zweden de uitlevering van Assange door Groot-Brittannië eiste wegens beschuldigingen van zedendelicten. Toen hij die zaak in 2012 verloor, vluchtte hij naar de Ecuadoraanse ambassade in Londen, waar hij zeven jaar verbleef.
Toen hij in april 2019 eindelijk naar buiten werd gesleept, werd hij gevangen gezet wegens overtreding van de Britse borgtochtvoorwaarden, hoewel de Zweedse zaak tegen hem was geseponeerd. Hij vecht sinds juni 2019 tegen uitlevering aan de Verenigde Staten en zit nog steeds in de gevangenis.
"Wij gaan hiertegen vechten. We gaan alle beroepsmogelijkheden gebruiken," zei zijn vrouw Stella Assange tegen verslaggevers nadat Patel zijn uitlevering had goedgekeurd.
