Jean-Pierre zei dat het aanbod ook was gedaan voor Amerikaans staatsburger en oud-marinier Paul Whelan.
Griner, een tweevoudig winnares van Olympisch goud en een ster in de Women's National Basketball Association (WNBA), werd half februari gearresteerd toen zij aankwam om voor een Russische ploeg te spelen tijdens het WNBA-voorseizoen. Haar zaak wierp de Texaanse in de geopolitieke maalstroom die op gang kwam toen President Vladimir Poetin op 24 februari troepen naar Oekraïne stuurde, waardoor de betrekkingen tussen de V.S. en Rusland een nieuw dieptepunt bereikten na de Koude Oorlog.
