De banden zijn al jaren gespannen over de bittere erfenis van de Japanse bezetting van Korea van 1910 tot 1945. De geschillen gaan van dwangarbeid in oorlogstijd tot exportcontroles, maar beide naties hebben belangstelling getoond voor verbetering van de betrekkingen.
Tijdens zijn eerste reis naar de Japanse hoofdstad sinds Yoon in mei zijn ambt aanvaardde, zal Park later op maandag zijn ambtgenoot, Yoshimasa Hayashi, ontmoeten.
In een toespraak tot verslaggevers op het vliegveld zei Park dat hij de Japanners zou vertellen dat Yoon een sterke wil had om de betrekkingen tussen Zuid-Korea en Japan te verbeteren, zo bleek uit een televisie-uitzending.
De Verenigde Staten, die met beide landen afzonderlijke allianties hebben, hebben er bij Zuid-Korea en Japan op aangedrongen de banden te herstellen om te zorgen voor een betere samenwerking in kwesties als Noord-Korea en China.
Zuid-Koreaanse functionarissen hopen dat het bezoek op hoog niveau besprekingen op gang zal brengen om een doorbraak in de geschillen te bewerkstelligen, ondanks de bezorgdheid dat de dood van de voormalige Japanse premier Shinzo Abe de beleidsprioriteiten van Japan zou kunnen veranderen.
De reis is bedoeld om "de kraan open te draaien" voor serieuze besprekingen over kwesties rond dwangarbeid, die onder Yoons voorganger vastliepen, vertelde een hoge ambtenaar die het Japan-beleid behandelt vorige week aan Reuters.
Japanse functionarissen zeggen ook dat het belangrijk is de banden te verbeteren, maar zij kijken naar Seoel voor voorstellen om geschillen op te lossen, zoals Zuid-Koreaanse gerechtelijke bevelen om activa in beslag te nemen van Japanse bedrijven die beschuldigd worden van het niet compenseren van sommige arbeiders uit het koloniale tijdperk.
Het Hooggerechtshof van Zuid-Korea zal naar verwachting in augustus of september een definitieve beslissing nemen over de liquidatie van de activa, en Tokio heeft gewaarschuwd voor ernstige repercussies als de bevelen worden uitgevoerd.
