Tesla Inc heeft de productie van zijn langverwachte Cybertruck uitgesteld, met als doel te beginnen in 2023, zei chief executive Elon Musk op woensdag, op een moment dat rivalen hun inspanningen verdubbelen om de lucratieve markt te veroveren.

De aankondiging bevestigt een bericht van Reuters van eerder deze maand en komt op een moment dat de maker van elektrische voertuigen een record kwartaalomzet rapporteerde en de leveringen in 2022 met meer dan 50% zag toenemen, ondanks problemen met de toeleveringsketen.

Musk, die het futuristische voertuig in 2019 onthulde, had de productie ervan al uitgesteld van eind 2021 tot eind 2022.

Tesla zal zich voorbereiden op de lancering van Cybertruck, Semi en Roadster, evenals van zijn humanoïde robot volgend jaar, zei hij.

"Wij zullen dit jaar geen nieuwe voertuigmodellen introduceren. Het zou geen zin hebben, want we zullen nog steeds beperkt zijn in onderdelen," zei Musk op een telefoongesprek met analisten.

Hij zei dat extra producten "dan een hoop aandacht en middelen zouden vergen op die toegenomen complexiteit van het extra product, met als gevolg dat er dit jaar minder voertuigen daadwerkelijk geleverd zouden worden."

Musk zei dat hij hoopt jaarlijks een kwart miljoen Cybertrucks te kunnen produceren, maar dat het bereiken daarvan tijd zal kosten omdat er veel nieuwe technologie moet worden ingevoerd.

"Batterijen zullen waarschijnlijk niet de beperkende factor zijn voor de productie van Cybertrucks," zei hij.

"Ik maak me meer zorgen over zoiets als hoe maken we de Cybertruck betaalbaar ondanks dat we geweldige technologie hebben," zei hij.

Eerder in januari meldde Reuters dat Tesla de productie van zijn Cybertruck heeft uitgesteld omdat het functies en kenmerken verandert in het licht van de toenemende concurrentie op de markt voor elektrische pick-ups.

Tesla, dat elektrische voertuigen begon te maken met de premium sedan, Model S, en later een meer betaalbare auto introduceerde, de Model 3, moet nog lanceren in het zeer winstgevende segment van de pick-uptrucks, dat momenteel gedomineerd wordt door brandstofverslindende voertuigen van Amerikaanse autofabrikanten.

Musk tweette https://twitter.com/elonmusk/status/1486143850368360448?s=20 op dinsdag dat hij met het nieuwste Cybertruck-prototype heeft rondgereden in de nieuwe Gigafactory in Austin, Texas, en voegde eraan toe: "It's awesome."

Ford Motor Co en Rivian Automotive zijn Tesla voor geweest met de lancering van elektrische pickups. Rivian is begonnen met de levering van zijn R1T pick-up truck, terwijl Ford in de lente van dit jaar met de levering van zijn F-150 Lightning elektrische pick-up zal beginnen.

De elektrische pick-up Silverado van General Motors, die eerder dit jaar onthuld werd, zal in 2023 met de productie beginnen. (Verslaggeving door Akash Sriram in Bengaluru; aanvullende rapportage door Peter Henderson; Redactie door Sriraj Kalluvila en Lincoln Feast).