Spaanse rechter wijst noodlijdende Abengoa toe aan Cox Energy

Een rechter heeft het Spaanse ingenieurs- en energieconcern Abengoa, dat zich in een insolventieprocedure bevond, toegewezen aan het Spaanse duurzame energiebedrijf Cox Energy, zo bleek dinsdag uit een rechtbankdocument.

Cox Energy, een fotovoltaïsch bedrijf dat in 2014 werd opgericht, bracht een bod uit waarbij Abengoa werd gewaardeerd op 564 miljoen euro (618 miljoen dollar). Dit bod won het van verschillende volledige en gedeeltelijke biedingen, aldus het document.

Abengoa bevindt zich sinds juni 2022 in een insolventieprocedure, nadat een schuldherstructureringsproces van 6 miljard euro mislukte toen Spanje een hulppakket verwierp dat het bedrijf meer tijd zou hebben gegeven om een overnamebod van private-equityfirma TerraMar Capital LLC te evalueren.

De in Sevilla gevestigde groep had meer dan tien jaar lang zwaar geleend om een agressieve uitbreiding van zijn traditionele infrastructuurprojecten naar schone energie te financieren. De beursnotering werd in september 2022 geschrapt nadat de handel in haar aandelen meer dan twee jaar was opgeschort vanwege haar schuldenproblemen.

In 2016 had Abengoa al een faillissement voorkomen door een herfinancieringsovereenkomst te sluiten voor schulden ter waarde van 9 miljard euro, waardoor de controle over het bedrijf aan de schuldeisers werd overgedragen.

Het bod van Cox Energy omvat 206 miljoen euro aan schuld en uitstaande garanties voor Abengoa-projecten, evenals nog eens 252 miljoen euro aan schuld in projectfinanciering, aldus het bedrijf in een persbericht.

De rechter benadrukte dat het onlangs opgerichte Cox Energy een klein bedrijf is waarvan de activiteiten complementair zijn aan die van Abengoa en dat het zich heeft verplicht om de activiteiten en het personeel van Abengoa te behouden. Abengoa heeft wereldwijd meer dan 9.000 werknemers.

Het bedrijf heeft in februari 2,5 miljoen euro vooruitbetaald om de achterstallige lonen van Abengoa's werknemers te betalen.

Cox Energy, dat projecten heeft in Mexico, Chili, Panama, Colombia en Spanje en een portefeuille die potentieel meer dan 5.000 megawatt op piekniveau kan opwekken, kreeg de voorkeur boven biedingen van Ultramar Energy Limited, Terramar/Nox Engineering en Urbas, evenals enkele gedeeltelijke biedingen zoals die van Acciona of Elecnor, volgens het document.

($1 = 0,9119 euro)