De stimuleringsmaatregel van 180 miljard roepie ($ 2,2 miljard) is bedoeld om de productiekosten van groene waterstof in de komende vijf jaar met een vijfde te verlagen, aldus een hoge regeringsfunctionaris en een manager uit de sector die werkzaam is op het gebied van hernieuwbare energie. Dit zou deels gebeuren door de schaal van de industrie te vergroten, zeiden ze.

De huidige kosten in India zijn 300 tot 400 roepies per kg, zei de manager.

De Verenigde Staten en de Europese Unie hebben al stimuleringsmaatregelen ter waarde van miljarden dollars goedgekeurd voor groene waterstofprojecten.

Waterstof kan worden gebruikt als brandstof. Het wordt gemaakt door water te splitsen met een elektrisch proces, elektrolyse. Als de apparaten die dat doen, elektrolysers, worden aangedreven door hernieuwbare energie, wordt het product groene waterstof genoemd, een brandstof zonder broeikasgassen.

De Indiase steun zou aangekondigd kunnen worden in de begroting van 1 februari voor het fiscale jaar dat op 1 april begint, aldus de regeringsfunctionaris. Alle bronnen wilden niet bij naam genoemd worden omdat ze een begrotingsvoorstel bespreken.

De ministeries van hernieuwbare energie en financiën reageerden niet op vragen van Reuters.

Indiase bedrijven zoals Reliance Industries, Indian Oil, NTPC, Adani Enterprises, JSW Energy en Acme Solar hebben grote plannen met groene waterstof.

Adani, geleid door Gautam Adani, de op twee na rijkste persoon ter wereld, zei in juni dat het samen met het Franse TotalEnergies het "grootste groene waterstofecosysteem ter wereld" zou opzetten.

OOK GROENE AMMONIAK

De Indiase regering verwacht dat de industrie tegen 2030 8 biljoen roepies zal investeren in groene waterstof en de daarvan afgeleide groene ammoniak, aldus de industriemanager en een andere overheidsfunctionaris. Groene ammoniak wordt gemaakt door stikstof met waterstof te combineren met behulp van hernieuwbare energiebronnen; het kan worden gebruikt door de kunstmestindustrie of als brandstof of handige manier om waterstof te transporteren.

Het voorstel voor groene waterstof gaat waarschijnlijk "Strategic Intervention for Green Hydrogen Transition (SIGHT)" heten en zal worden opgesplitst in 45 miljard roepies voor de productie van elektrolysers gedurende vijf jaar en de 135 miljard roepies voor de productie van groene waterstof en groene ammoniak gedurende drie jaar, aldus de manager en de tweede ambtenaar.

De stimulans voor het maken van groene waterstof is waarschijnlijk 50 roepies per kg voor drie jaar, zeiden ze.

India wil 70% van de productie verkopen aan landen als Zuid-Korea, Japan en de Europese Unie, zei een ambtenaar uit de industrie, die eraan toevoegde dat er een even grote vraag was naar derivaten, waaronder groene ammoniak.

De regering schat dat de wereldwijde vraag naar groene waterstof tegen 2030 meer dan 100 miljoen ton zal bedragen, tegenover iets minder dan 75 miljoen ton nu, volgens andere bronnen uit de industrie.

In februari kondigde de regering plannen aan voor India om tegen 2030 jaarlijks 5 miljoen ton groene waterstof te maken, een cijfer dat volgens de eerste regeringsfunctionaris verdubbeld zou kunnen worden, afhankelijk van de internationale vraag.

De regering is ook van plan om het land tegen 2030 een gefaseerde productiecapaciteit van 15 gigawatt elektrolyser te laten bereiken. Dat zou bijna 10 keer de huidige wereldwijde capaciteit zijn.

Het in de VS gevestigde Ohmium International heeft India's eerste fabriek voor groene waterstof in Bengaluru in gebruik genomen. Reliance Industries, Larsen & Toubro, Greenko en H2e Power hebben vorig jaar plannen aangekondigd om fabrieken van gigawatt te bouwen.

Indiase olieraffinaderijen en kunstmest- en staalfabrieken gebruiken jaarlijks 5 miljoen ton waterstof gemaakt van aardgas, de zogenaamde grijze waterstof. Het proces produceert kooldioxide.

Hogere gasprijzen hebben de Indiase prijs van grijze waterstof opgedreven van 130 roepies per kg een jaar geleden naar ongeveer 200 roepies per kg.

($1 = 82,6943 roepies)