Kunstmatige intelligentie (AI) bedrijf iFlytek op woensdag in een broeiende prijzenoorlog tussen enkele van de grootste tech bedrijven in China, na het maken van sommige versies van haar "Spark" groot-taalmodel (LLM) gratis of vijf keer goedkoper dan soortgelijke producten van concurrenten.

De stap komt een dag nadat de Chinese techgiganten Alibaba en Baidu de prijzen van hun LLM's, die worden gebruikt om generatieve AI-producten aan te drijven, hadden verlaagd, en een week nadat Bytedance een soortgelijke stap had gezet.

iFlytek lanceerde afgelopen september een ChatGPT-achtig product, "Spark", waarvan het bedrijf de volgende maand beweerde dat het ChatGPT 3.5 overtrof in Chinese taaltaken, terwijl het vergelijkbare prestaties in het Engels liet zien.

Het in Hefei-gevestigde iFlytek, vooral bekend om zijn spraakherkenningstechnologie, zei dat Spark Lite gratis te gebruiken zou zijn voor het publiek, terwijl Spark Pro/Max slechts 0,21 yuan, of minder dan 3 cent, zou kosten per 10.000 tokens, of eenheden van gegevens die door de LLM worden verwerkt.

Deze nieuwe prijs is vijf keer goedkoper dan de 1,2 yuan per 10.000 tokens die in rekening worden gebracht door Baidu's Ernie 4.0 en Alibaba's Tongyi Qwen-Max.

Eén token is gelijk aan 1,5 Chinese karakters in Spark, wat betekent dat 10 tokens voor de prijs van 2,1 yuan ($0,29) genoeg was voor Spark Max om de hele populaire roman "To Live" van Yu Hua te genereren, volgens een verklaring die gepubliceerd werd op het officiële WeChat account van iFlytek.

Het staatsbedrijf China Mobile is de grootste aandeelhouder van iFlytek met een belang van 10%. ($1 = 7,2393 Chinese yuan renminbi) (Verslaggeving door Eduardo Baptista; Bewerking door Lincoln Feast)