ALLEGIANT TRAVEL COMPANY 
De verrassingsdeal is het gevolg van een reeks tegenslagen voor Boeing Co en maakt een einde aan de vroegere strategie van de luchtvaartmaatschappij om tweedehandsvliegtuigen tegen spotprijzen te kopen, waardoor zij meer dan 100 vliegtuigen had verzameld die door de Europese rivaal van Boeing waren gebouwd.
De verandering van leverancier is de derde dergelijke afvallige luchtvaartmaatschappij in evenveel weken, deze keer in het voordeel van Boeing, nadat de Amerikaanse vliegtuigbouwer zwaar bevochten middellange-afstandswedstrijden verloor aan Airbus bij de Nederlandse KLM https://www.reuters.com/business/aerospace-defense/airbus-wins-dominant-share-air-france-klm-jet-purchase-sources-2021-12-16 en het Australische Qantas https://www.reuters.com/business/aerospace-defense/airbus-wins-order-renew-qantas-fleet-sources-2021-12-15 .
Dergelijke "flips" zijn zeldzaam wegens de kosten voor de herscholing van piloten, maar weerspiegelen de hevige concurrentie voor nieuwe opdrachten nu de lucht- en ruimtevaartindustrie tracht te herstellen van haar ergste recessie ooit.
Boeing, Airbus en Allegiant Air, een eenheid van Allegiant Travel Co, weigerden allen commentaar te geven.
De overeenkomst is het laatste teken van de versnelde groei van "ultra-low-cost" maatschappijen die bodemprijzen combineren met optionele toeslagen. Verwacht wordt dat dergelijke maatschappijen in een positie van relatieve sterkte uit de COVID-19 pandemie zullen komen.
"De vrijetijdsmarkt komt in drommen terug ten opzichte van de zakelijke markt," zei een van de mensen die bekend zijn met de plannen van Allegiant.
ORDERRACE
De in Las Vegas gevestigde luchtvaartmaatschappij gebruikt in totaal 122 A319 of A320 jets, waarvan er slechts 13 rechtstreeks bij Airbus zijn besteld, volgens Europese gegevens.
De 737 MAX vliegtuigen zullen de groeistrategie van Allegiant helpen verwezenlijken en de komende jaren verouderde vliegtuigen vervangen, hoewel het een Airbus exploitant zal blijven.
De bestelling komt na een wedstrijd die althans gedeeltelijk tussen de 737 MAX 7 en de Airbus A220 werd uitgevochten, zeiden twee van de mensen, hoewel er ook enkele grotere 8200-varianten bij betrokken kunnen zijn.
"Dit is enorm. Allegiant stond in de rij om de A220 te bestellen," zei analist Scott Hamilton van Leeham Co, eraan toevoegend dat het resultaat suggereerde dat Allegiant een "schreeuwende deal" van Boeing had gekregen, evenals de mogelijkheid om sneller leveringen te krijgen.
De nieuwe Boeing-vliegtuigen zouden gepensioneerde jets vervangen en de groeiplannen van Allegiant voor de komende jaren voeden.
Viva Aerobus uit Mexico kondigde in december een commerciële alliantie met Allegiant aan om vluchten tussen de Verenigde Staten en Mexico aan te bieden.
De deal, die waarschijnlijk wordt meegeteld bij de bestellingen voor Boeing in december, sluit een krappe jaarlijkse orderrace met Airbus af.
Boeing kwam terug van een veiligheidscrisis om tot eind november ongeveer 700 MAX te verkopen, maar verloor twee van de meest bekeken wedstrijden van de industrie aan rivaal Airbus bij Qantas en verschillende dochtermaatschappijen van de Frans-Nederlandse groep Air France-KLM.
Beide vliegtuigbouwers zullen volgende week de gegevens voor 2021 bekendmaken. (Verslaggeving door Eric M. Johnson in Seattle, Tim Hepher in Parijs en Rajesh Kumar Singh in Chicago Redactie door Matthew Lewis)
