Het vonnis van de Amerikaanse rechter Susan van Keulen in San Jose, Californië, komt voort uit een collectieve rechtszaak waarin werd beweerd dat Google gebruikers onrechtmatig volgde terwijl ze de Chrome-browsers van het bedrijf in de privémodus of "incognito" gebruikten.

In een afzonderlijke beslissing op dinsdag in Californië concludeerde de Amerikaanse districtsrechter James Donato dat Google had nagelaten om de "chat"-gegevens van werknemers te bewaren als bewijs in antitrustgeschillen. Donato zei dat de advocaten van de aanklagers juridische kosten toegekend zullen krijgen voor een bedrag dat later bepaald zal worden. Google vecht de claims aan.

In de zaak over gegevensprivacy heeft Google gezegd dat gebruikers van de Chrome-browser instemden met het verzamelen van gegevens door het bedrijf. Een woordvoerder van Google zei dat het bedrijf "talloze documenten en ontdekkingen heeft verstrekt en openbaar gemaakt".

De sanctie in de gegevensprivacyzaak is niet de eerste keer dat Van Keulen Google straft in dezelfde zaak.

Volgens de laatste uitspraak heeft Google zich niet gehouden aan een deadline die voortvloeit uit een gerechtelijk bevel van vorig jaar waarbij het bedrijf sancties opgelegd kreeg. Het nieuwe sanctiebevel en het eerdere bevel uit mei 2022 hadden betrekking op intern bewijsmateriaal van Google over het gebruik door consumenten van de privébrowsmodus van het bedrijf.

Volgens het vonnis van de rechter mag Google zich in de zaak niet beroepen op getuigen van bepaalde werknemers. Van Keulen zei ook dat Google de kosten moet betalen voor twee experts die voor de aanklagers werken, en ook een boete van $79.000 moet betalen.

Advocaten voor de eisers reageerden niet direct op een bericht waarin om commentaar werd gevraagd.

De eisende consumenten eisen een gerechtelijk bevel dat Google onder andere zou kunnen verplichten om privébrowsergegevens te wissen. Een rechtszaak staat gepland voor november.