Het Ministerie van Justitie beweerde vorige maand dat Google had nagelaten om bepaalde interne "chat"-communicatie te bewaren. De DOJ zei dat Google Amerikaanse onderzoekers in 2019 had verteld dat het bedrijf het automatisch wissen van die chatberichten had tegengehouden.

Google zei in de indiening van vrijdag dat het bedrijf "redelijke" inspanningen heeft gedaan om de communicatiegegevens te bewaren.

Het verzoek om sancties komt voort uit rechtszaken die zijn aangespannen door de DOJ en een groep van meer dan 30 staten die Google beschuldigen van onwettige uitsluitingspraktijken om de dominantie van zijn zoekbedrijf te behouden. Google heeft de claims ontkend. De zaak, die in 2020 werd aangespannen, zal in september voor de rechter komen.

Een woordvoerder van het Ministerie van Justitie wilde maandag geen commentaar geven. Advocaten van Google en een vertegenwoordiger van het bedrijf reageerden niet direct op berichten waarin om commentaar werd gevraagd.

Het ministerie van Justitie heeft de Amerikaanse districtsrechter Amit Mehta gevraagd om een hoorzitting te houden over de sancties, maar de rechtbank heeft er nog geen gepland.

Mehta heeft vorig jaar een eerder verzoek van het Ministerie van Justitie om sancties tegen Google afgewezen, omdat Google te veel documenten zou hebben afgeschermd van inzage.

In het laatste bod voor sancties beweerde het Ministerie van Justitie dat "Google's dagelijkse vernietiging van schriftelijke documenten de Verenigde Staten benadeelde door het te beroven van een rijke bron van openhartige discussies tussen leidinggevenden van Google, waaronder waarschijnlijke getuigen in de rechtszaak".

De advocaten van Google zeiden dat het "ongegrond" was om te beweren dat het bedrijf stappen ondernam om de aanklagers informatie te onthouden. Google zei dat het al miljoenen documenten en "enorme hoeveelheden gegevens" heeft vrijgegeven als onderdeel van de rechtszaak.

De zaak is United States v. Google LLC, U.S. District Court for the District of Columbia, nr. 1:20-cv-03010-APM.