American Battery Technology Company (ABTC) heeft het ontwerp afgerond en toestemming gekregen van het U.S. Bureau of Land Management om te beginnen met het derde boorprogramma ter bevordering van het Tonopah Flats Lithium Project, dat is geïdentificeerd als een van de grootste bekende lithiumvoorraden in de VS. Dit boorprogramma zal zich richten op kernboringen en het nemen van materiaalmonsters op grotere dieptes, wat de volgende stap is in de ontwikkeling van de 'inferred resource' tot een commerciële reserve. Het ABTC Tonopah flats Lithium Project omvat 517 niet-gepatenteerde lode claims die meer dan 10.340 acres beslaan, en ABTC controleert 100% van de mijnbouw lode claims en de rechten op alle vindbare mineralen zonder royalty's binnen deze bron. ABTC begon in de zomer van 2021 met oppervlaktebemonstering van deze claims en voerde vervolgens meerdere ondergrondse boorprogramma's uit op diepten tot 800 voet, met in totaal meer dan 12.000 voet exploratie die ongeveer 65% van de claims bestrijkt. De resultaten van deze eerste succesvolle exploratieprogramma's leidden tot de ontwikkeling en publicatie van het eerste, door een gekwalificeerd persoon gecontroleerde SK-1300 rapport in februari 2023, waarin werd geconcludeerd dat dit een van de grootste bekende lithiumvoorraden in de Verenigde Staten is met ongeveer 15,8 miljoen ton economisch toegankelijk lithium op basis van carbonaatequivalent (LCE).

In dit eerste rapport over de bron heeft de externe aannemer van ABTC, RESPEC, aanvullende boorprogramma's aanbevolen vanwege het "potentieel om de bron aanzienlijk te vergroten en op te waarderen met verdere boringen die zich uitstrekken naar de noordelijke en zuidelijke eigendomsgrenzen en op grotere diepte". ABTC zal dit nieuwe boorprogramma uitvoeren om extra gebieden binnen haar claims te analyseren en zal monsters nemen tot een diepte van wel 1500 voet om de bron volledig te evalueren. Als onderdeel van dit derde boorprogramma zal ABTC monsters verzamelen van in eerste instantie maximaal 5.000 voet aan boringen uit ten minste 8 extra boorgaten.

Met extra monsters voor de karakterisering van de hulpbronnen is dit boorprogramma bedoeld om de geologische kennis en het vertrouwen voor latere modellering van de ertslaag te vergroten, met name met betrekking tot lithiummineralisatie om het vertrouwen in de onderliggende projectgegevens te verbeteren. Het bedrijf verwacht dat het boorprogramma en de karakteriseringsbeoordelingen van derden binnen de komende 60-120 dagen voltooid zullen zijn. ABTC heeft zijn lithiumextractie- en verwerkingstechnieken specifiek ontwikkeld voor gebruik met deze sedimentaire kleisteenbron in Nevada.

In 2021 kreeg ABTC, in samenwerking met DuPont en de Universiteit van Nevada, Reno, een subsidie van 4,5 miljoen dollar van het DOE om een demonstratiesysteem van meerdere tonnen per dag te bouwen en te exploiteren om de prestaties van deze technologieën te valideren en de commercialisering en opschaling van deze cruciale lithiumbron voor batterijkwaliteit te versnellen. Als gevolg van de vroege successen van dit project werd ABTC in oktober 2022 geselecteerd voor een aanvullende, competitief toegekende subsidie van het U.S.DOE voor een project van $115 miljoen, gefinancierd door de Bipartisan Infrastructure Law ter ondersteuning van de bouw van een productiefaciliteit voor lithiumhydroxide van batterijkwaliteit op commerciële schaal.