De beschikking van de Competition Commission of India (CCI) komt er nadat een groep zonder winstoogmerk dit jaar beweerde dat Apple misbruik maakte van zijn dominante positie op de app-markt door ontwikkelaars te dwingen zijn eigen in-app-aankoopsysteem te gebruiken.

De klager, "Together We Fight Society", voerde aan dat Apple door het opleggen van een in-app-vergoeding van 30% voor de distributie van betaalde digitale inhoud en door andere beperkingen de concurrentie schaadt door de kosten voor app-ontwikkelaars en klanten te verhogen, terwijl het ook als een barrière voor markttoegang werkt.

De CCI zei dat de beperkingen van Apple prima facie resulteren in het ontzeggen van markttoegang voor potentiële app-ontwikkelaars en -distributeurs.

"De Commissie is er in dit stadium van overtuigd dat er een prima facie zaak tegen Apple wordt aangevoerd die een onderzoek verdient," aldus de CCI.

Apple heeft niet gereageerd op verzoeken om commentaar.

Het bedrijf ontkende de beschuldigingen vorige maand in een door Reuters ingezien dossier bij de CCI, en vroeg de toezichthouder de zaak te seponeren, waarbij het benadrukte dat zijn marktaandeel in India een "onbetekenende" 0-5% was.

De CCI zei echter in de beschikking dat het argument van Apple over zijn marktaandeel "volledig verkeerd" was, aangezien de beschuldigingen gingen over concurrentiebeperkende beperkingen voor app-ontwikkelaars en niet voor eindgebruikers.

De beschuldigingen zijn vergelijkbaar met een zaak waar Apple mee te maken heeft in de Europese Unie, waar toezichthouders vorig jaar een onderzoek naar de Amerikaanse techgigant zijn begonnen.

De CCI heeft haar onderzoekseenheid opgedragen het onderzoek te voltooien en binnen 60 dagen na het bevel een verslag in te dienen. Gewoonlijk duren dergelijke onderzoeken enkele maanden.

De waakhond voert afzonderlijk een onderzoek uit naar het in-app betalingssysteem van Google, als onderdeel van een breder onderzoek naar het bedrijf nadat Indiase startups vorig jaar hun bezorgdheid hadden geuit.