De VS heeft een rechtszaak aangespannen tegen Apple met als doel de concurrentie voor de iPhone te vergroten en kleinere bedrijven die apps hebben die werken met het alomtegenwoordige apparaat een duwtje in de rug te geven.

In de rechtszaak tegen het 2,7 biljoen dollar kostende bedrijf beweren de VS dat de iPhone-maker kleinere rivalen benadeelt en de prijzen opdrijft, en het Ministerie van Justitie vraagt de rechtbank om "de concurrentievoorwaarden te herstellen op de markten die door het onwettige gedrag van Apple zijn beïnvloed".

Apple zegt dat de rechtszaak een bedreiging vormt voor het bedrijf en de principes die haar producten onderscheiden in een concurrerende markt.

In Europa hebben consumenten al geprofiteerd van de vele regels en voorschriften die Apple dwongen om een aantal gebruiksvriendelijke wijzigingen aan te brengen in zijn populaire smartphone, wat erop wijst dat soortgelijke veranderingen in de VS kunnen plaatsvinden als de rechtszaak van het Ministerie van Justitie succesvol is.

Hieronder staan verschillende gebieden waar de mededingingsautoriteiten van de EU de regels hebben veranderd en Apple zijn product heeft aangepast.

OPLAADKABELS

Apple's overstap naar USB-C opladers - de standaard voor Android-gebaseerde apparaten - is misschien wel de meest voor de hand liggende verandering voor gebruikers.

In 2022 nam de EU een wet aan die de oplaadpoort tot eind 2024 de verplichte standaard maakte in het 27 landen tellende blok. Dit maakte het makkelijker voor consumenten om hun apparaten van stroom te voorzien met laders die ze al in hun bezit hadden, of om die van anderen te lenen.

APP STORE

In Europa hebben nieuwe regels alternatieven gecreëerd voor Apples App Store, wat betekent dat gebruikers applicaties kunnen downloaden van rivaliserende bronnen, waaronder websites en rivaliserende app stores.

Hierdoor kunnen ontwikkelaars de 30% commissie van de techgigant vermijden, wat in theorie zou kunnen betekenen dat apps goedkoper worden. Eenmaal volledig geïmplementeerd, zouden gebruikers ook toegang moeten krijgen tot een breder scala aan apps.

BETALINGEN VIA NIET-APPLE WEBSITES

In zowel de EU als de VS kunnen app-ontwikkelaars gebruikers naar hun eigen website leiden om artikelen te kopen, in plaats van Apples in-app aankoopsysteem te moeten gebruiken, dat ook 30% commissie inhoudt.

De verandering werd in de EU doorgevoerd in overeenstemming met de onlangs aangenomen Digital Markets Act. In de VS werd Apples hand gedwongen na een rechtszaak van Fortnite-maker Epic Games, die al lange tijd kritiek heeft op de zakelijke praktijken van de techgigant.

BROWSERS

Een andere verandering die in Europa is doorgevoerd om te voldoen aan de EU-wet op de digitale markten, betreft de standaardbrowsers. Safari is de standaardbrowser op iPhones sinds het apparaat voor het eerst werd uitgebracht in 2007.

Hoewel iPhone-gebruikers hun standaardbrowser al konden wijzigen in een concurrent zoals Google Chrome of Opera, krijgen ze nu in de nieuwste software-update van Apple, iOS 17.4, automatisch de keuze om over te schakelen bij het openen van Safari.

In een reactie op de wijzigingen van de EU zei Apple dat gebruikers een lijst met opties voorgeschoteld zouden krijgen zonder de kans te krijgen deze te leren kennen, en waarschuwde Apple dat dit hun surfervaring zou onderbreken. (Verslaggeving door Martin Coulter in Londen en Chris Sanders in Washington, redactie door Deepa Babington)