Arena Minerals Inc. heeft aangekondigd dat het proefboring R-03 heeft voltooid in het claimblok Barreal II, dat deel uitmaakt van het meest noordelijke deel van het Sal de la Puna Project (oSDLP Projecto) in het Pastos Grandes-bekken in de provincie Salta, Argentinië. De proefboring doorboorde twee pekelwatervoerende lagen en werd uitgevoerd tot een totale diepte van 620 meter onder de oppervlakte. De twee pekelwatervoerende lagen bestaan uit: 90 meter (90-120m) met een gemiddelde van 538 milligram per liter (omg/lo) lithium (oLio) en 255 meter (365-620m) met een gemiddelde van 641 mg/l Li.

Beide ontdekte pekelwatervoerende lagen zijn hoofdzakelijk samengesteld uit alluviale zanden met een geringe hoeveelheid haliet. De onderste aquifer begon op een diepte van 360 meter en bevatte pekel met een gehalte tot 695 mg/l Li, de hoogste kwaliteit die in het Pastos Grandes-bekken is aangetroffen. De aquifer blijft open op diepte, aangezien de boring op 620 meter in alluviale zanden werd gestopt vanwege de boormogelijkheden.

De pekel behoudt de gunstige hoogwaardige geochemie met een gemiddelde magnesium-lithiumverhouding van 5,5 en een sulfaat-lithiumverhouding van 10,5, vergelijkbaar met die in het hele Pastos Grandes-bekken. R-03 werd voltooid als observatieput. Diepte-specifieke pekelbemonstering werd uitgevoerd in R-03 over de gehele pekelkolom met behulp van dubbele packer-bemonsteringssystemen. In de hele put werd pekelwater aangetroffen, wat erop wijst dat zoet water niet overheerst in dit noordelijke deel van het bekken.

De productieput (PW-1) is voltooid in het hoofdblok van de Almafuerte-claim. PW-1 is voltooid in de aquifer met lager grind en pekel met gescreende roestvrije behuizing en grindpakket van 350 tot 500 meter diepte en lege behuizing en cementafdichting van 350 m tot de oppervlakte. Deze lagere grindwaterlaag werd aanvankelijk doorboord in diamantboring DD-02 en had een gemiddelde van 503 milligram per liter (omg/lo) lithium (oLio) met waarden tot 557 mg/l Li (zie voor meer details het persbericht van 11 april 2022).

De 30-daagse pompproef in PW-1 is gepland voor de week van 14 november 2022. Tijdens de pompproef zal het waterpeil worden gecontroleerd in de aangrenzende observatieputten DD-02, die ook in de onderste grindlaag is gescreend, en M-1, die tot 50 m diepte in de bovenste halietklei is gescreend. R-02 is geboord tot een totale diepte van 411 meter in Patovica I, waarbij op 341 meter diepte ondergrondse lithologieën zijn aangetroffen.

Het boorgat bevatte een mix van klei- en zandhorizonten. Diepte-specifieke pekelmonsters zijn verzameld en naar het analyselaboratorium gestuurd. De resultaten worden verwacht.

Arena voert het boorprogramma uit namens Sal de la Puna Holdings Ltd., dat gezamenlijk eigendom is van Arena (65%) en Ganfeng New Energy Technology Development (Suzhou) Co. Ltd. (35%). (35%). Het boorprogramma is in eerste instantie gericht op de blokken Almafuerte en Graciela, die in het zuiden en zuidoosten grenzen aan het Pastos Grandes-project van Lithium America, en omvat 3.000 meter, met als doel zowel de categorie van de huidige grondstof te vergroten als de grondstofbasis van het SDLP-project uit te breiden.

De exploratieboringen zijn bedoeld om nog niet eerder geboorde delen van het Pastos Grandes-bekken te testen met als doel de hulpbron uit te breiden tot buiten de bekende watervoerende lagen in de blokken Almafuerte en Graciela. Het boorprogramma wordt gezamenlijk ontworpen en begeleid door de onderneming en Atacama Water consultants. Alle pekelmonsters worden verzonden naar SGS Laboratories, Salta, Argentinië, een onafhankelijk en volledig internationaal geaccrediteerd laboratorium voor analyse op lithium multi-element Induction Coupled Plasma Spectroscopy.

Arena heeft een gereglementeerd kwaliteitsborgings- en kwaliteitscontroleprogramma waarbij ten minste 10% duplicaten, blanco's en standaarden worden toegevoegd aan elke monsterzending.