Arizona Sonoran Copper Company Inc. bevestigt met zijn proefboringen in het doel NE Extension 990,7 ft (302 m) van 0,42% CuT aan ononderbroken kopermineralen, ten noordoosten van de Cactus East (CE) afzetting. Zowel de NE Extension als de Gap Zone werden aangewezen als prioritaire doelen na een ionisch loogprogramma en een magnetisch beeldvormingsprogramma dat zich richtte op het exploratiepotentieel langs de 4 km lange Cactus Mine Trend. In 2023 is in totaal $ 0,9 miljoen begroot voor aanvullende exploratie in de Gap Zone en de NE Extension.

Daarnaast heeft het laboratorium twee boringen van Cactus East teruggestuurd die de continue kwaliteit en dikte binnen het huidige mijnplan bevestigen. De gecombineerde resultaten van het recente ionenuitloogonderzoek en het SkyTEM-onderzoek van 2020 wijzen de Gap Zone direct ten westen van de Cactus West open pit en ten oosten van de Tailings Facility aan als een hoog potentieel doel voor toekomstige boringen. Bovendien geeft het succes van ECN-128, in het uiterste noordoosten van het terrein, aan dat aanvullende boringen moeten worden verricht tussen de bekende Cactus East afzetting en boring ECN-128.

De te onderzoeken zone heeft een lengte van 900 meter. Ionische loogmonsters werden verzameld in een raster van 100 m (met lokale aanvulling tot 50 m) over de gehele lengte van de trend van het Cactusproject, van Parks/Salyer, in de ZW-hoek, tot de NE Extension-zone, in de NO-hoek van het project. Zoals verwacht waren de koperwaarden hoog boven het Parks/Salyer mineraalreservoir en ook in het GAP-gebied tussen de Cactus West open pit en Parks/Salyer.

De interpretatie van de resultaten van de ionische uitloging in Parks/Salyer (ten opzichte van de onderliggende mineralisatie in de boringen) suggereert dat de hogere metaalniveaus verband houden met dikkere intervallen van uitgeloogd gesteente boven de bron, in tegenstelling tot gebieden waar primaire of verrijkte mineralisatie aan de bovenkant van het vast gesteente is blootgesteld. Het NE Extension-gebied en ECN-128 laten een soortgelijke relatie zien. De NE Extension-exploratieboring werd uitgevoerd op ongeveer 12,2 m van boring S-68 van ASARCO en heeft overwegend ononderbroken mineralisatie blootgelegd van 996,7 ft tot 1987,4 ft (in verticale diepte).

De doorsnede omvat 36,0 m (118,1 ft) 0,94% Cu TSol oxide mineralisatie vanaf 303,8 m (996,7 ft). ECN-128 werd ontworpen om de eerder door S-68 geboorde relaties tussen oxide en verrijkte mineralisatie te verifiëren en om de voorheen onderverkende primaire mineralisatie te onderzoeken door door het volledige profiel van het vast gesteente naar de Basementbreuk te boren. Historische boringen door Asarco in de Gap Zone en de NE Extension waren gericht op verrijkte kopermineralen dichtbij, of relatief dichtbij het oppervlak, om te zoeken naar open pit resources.

Zelden werd de diepere mineralisatie in haar volle omvang of tot op de diepte van het onderliggende Scheurijzer getest. Het succes van ECN-128 bij de uitbreiding van aangetoonde oxide-, verrijkte en primaire kopermineralen vanuit die bekende booronderscheppingen is een aanmoediging om dezelfde aanpak te volgen in de Gap Zone, waar historische Asarco-gaten de kopermineralen niet tot op diepte hebben getest. In 2020 heeft de onderneming een SkyTEM EM/magnetisch onderzoek van 650 km over het gebied van het Cactusproject uitgevoerd.

Gebieden met een lage magnetische susceptibiliteit (intensiteit) bij Parks/Salyer, Gap en Cactus West worden geïnterpreteerd als uitingen van magnetietvernietiging in de rotsen die kopermineralen herbergen. De Gap Zone is een uitbreiding van de magnetische laag bij Parks/Salyer. Dit grote gebied met vastgestelde en vermoede alteratie wordt in het westen en oosten begrensd door late breuken, vergelijkbaar met de breuken die in de horst van Cactus West zijn waargenomen.

De magneten ondersteunen de belangstelling van de onderneming voor verdere exploratie van de doelgebieden Gap Zone en Northeast Extension. Bij Parks/Salyer is met succes gebruik gemaakt van ionenbemonstering om ASCU-boringen te leiden naar blinde doelen, of diep begraven mineralisatie die niet kan worden opgespoord met traditionele bodemmonsters. Ionische onderzoeken worden doorgaans niet beïnvloed door fysiek getransporteerde verontreiniging van vroegere werkzaamheden, zoals stof of afspoeling.

Gebieden die werden verstoord door bouwwerkzaamheden tijdens de mijnbouw van de Sacaton (Cactus West) werden niet bemonsterd voor dit onderzoek. Deze techniek is met succes toegepast door andere koperexperts in Arizona op andere mijnlocaties. Chalcociet en covelliet zijn de dominante kopersoorten in de verrijkte mineralisatie, die primair pyriet en chalcopyriet vervangen in hun oorspronkelijke afzettingsgewoonten, zoals aders, brecciavullingen, holten en disseminaties.

Chalcociet heeft ook de neiging om op zichzelf voort te bouwen, wat resulteert in zones met hoogwaardiger mineralisatie waar de verrijkingsvloeistoffen de tijd en gelegenheid hebben gehad om het secundaire verrijkingsproces voort te zetten.