De Chinese miljardair Li Shufu overweegt zijn belang in Aston Martin Lagonda Global Holdings plc (LSE:AML) op termijn te vergroten om de samenwerking met de worstelende maker van luxe auto's te bevorderen, aldus mensen die bekend zijn met de zaak. Li, wiens Zhejiang Geely Holding Group Co. vorige maand een belang van 7,6% verwierf in het typisch Britse merk, is geïnteresseerd in een verhoging van dat belang tot bijna 10% in de toekomst.

Een dergelijke stap zou de weg kunnen vrijmaken voor meer uitwisseling van technologie en kennis over elektrificatie. Geely's overwegingen zijn in een vroeg stadium en het zou ervoor kunnen kiezen om op het huidige aandelenniveau te blijven, zeiden de mensen. Elke poging om te veel controle te krijgen kan op verzet stuiten van bestaande aandeelhouders, waaronder het Saudi-Arabische Public Investment Fund en de Canadese miljardair Lawrence Stroll.

Geely Holding heeft momenteel geen plannen om zijn belang in Aston Martin te verhogen, aldus het bedrijf in een verklaring. Een vertegenwoordiger van Aston Martin gaf geen commentaar. Aston Martin werd ooit aangeprezen als een gelijke van Ferrari NV, maar heeft sinds zijn beursgang in 2018 een aantal tegenslagen gekend.

Met slinkende cash en stijgende schulden zocht de fabrikant in 2020 redding bij Stroll, die cash injecteerde en nauwere banden aanging met Mercedes-Benz Group AG. Bij de investering op 30 september zei Geely dat het potentiële mogelijkheden zag om samen te werken met Aston Martin. Een zet op de fabrikant synoniem met James Bond-films kan Geely neerslaan op zoek naar het aanboren van het merk aantrekkingskracht van de autofabrikant en uit te breiden naar nieuwe markten.

Geely, dat eigenaar is van Volvo Car AB en een groot aantal participaties in grote autobedrijven zoals Mercedes, nam in 2017 ook de controle over van de Britse roadsterbouwer Lotus. Eerder dit jaar onthulde Lotus een elektrische SUV die in China zal worden gebouwd en als speerpunt zal dienen voor een bredere modellenreeks met een plan om de productie op te voeren tot 150.000 auto's, tegenover minder dan 2000.