Ausgold Limited kondigde de aanvang aan van haar definitieve haalbaarheidsstudie (DFS) op het Katanning Gold Project (KGP of het Project) van 2,16 Moz Moz. Definitieve Haalbaarheidsstudie: Een Prefeasibility Study (PFS) werd voltooid en aangekondigd op 1 augustus 2022 waarbij het Katanning Gold Project van 2,16 Moz werd benadrukt als het onontwikkelde free milling open cut goudmijnproject in West-Australië. De uitkomsten van de PFS vormen de basis voor de DFS, die aantoonde: Eerste waarschijnlijke ertsreserve van 32Mt @ 1,25g/t goud voor 1,28Moz (Inferred Mineral Resource uitgesloten); hoge head grade van 1,47 g/t Au in de eerste 6 productiejaren; gemiddelde jaarlijkse goudproductie van 105.000 oz gedurende 11 jaar LOM met behulp van eenvoudige open cut mijnbouwmethoden; uitstekende metallurgische kenmerken met goudrecovery's van meer dan 90%; Project Mineral Resources 56Mt @ 1,21g/t goud voor 2,16Moz; NPV na belastingen voor 2,16Moz.16Moz; NCW5 na belastingen van AUD 364 miljoen, uitgaande van een goudprijs van AUD 2.300; Internal Rate of Return (IRR) van 40,7% na belastingen; All-In-Sustaining Cost (AISC) AUD 1.370/oz gedurende de eerste zes productiejaren; en terugverdientijd van 1,7 jaar Als onderdeel van de DFS heeft Ausgold een aantal mogelijkheden geïdentificeerd om de geplande operatie te optimaliseren, waaronder een potentieel groter project.

Lead Engineer, GR Engineering Services Limited (GRES) is betrokken bij de studie, die naar verwachting in het derde kwartaal van CY2023 zal worden opgeleverd. Geologie en bronnen: De huidige boorprogramma's gaan verder dan de PFS Resource-gebieden in de zuidelijke en noordelijke zones, met als doel de Resource uit te breiden en een grotere schaal te creëren dan het huidige Project. Een regionaal exploratieprogramma is aan de gang om een aantal gouddoelen te testen bij Lake Magenta, 140 km ten oosten van KGP, en de gebieden Duggan, Stanley en Tamacurring, ongeveer 40 km ten NW van KGP.

Daarnaast wordt in een vroeg stadium onderzoek gedaan naar het lithiumpotentieel in verschillende pegmatietvoorkomens in Lake Magenta en het Kojonup Project. Mijnbouw: Er worden mijnbouwstudies uitgevoerd om de doorvoer-, mijnbouw- en verwerkingsschema's te optimaliseren. Tegelijkertijd worden de ontwerpen voor de mijn, het afval en de transportwegen gedetailleerd, zodat de aannemers hun prijzen kunnen vaststellen en de mijnvloot kan worden bevestigd.

Geotechnisch onderzoek van de mijn: De uitgebreide geotechnische beoordeling van de put zal worden voortgezet voor de DFS; een analyse van ontbrekende gegevens is onlangs afgerond en er is begonnen met aanvullende laboratoriumtests op kernmateriaal dat tijdens eerdere boorprogramma's is verzameld. Verder zullen in het eerste kwartaal van 2023 aanvullende televieweronderzoeken worden uitgevoerd op boorgaten voor de definitie van hulpbronnen. Metallurgie: Er zijn boorkernmonsters verzameld voor alle belangrijke ertszones en samengesteld voor het metallurgisch testwerk in het kader van de DFS.

Het onderzoek naar de vermaling van de samengestelde monsters is voltooid en het onderzoek naar de terugwinning van zwaartekracht en loog tegen de beoogde verwerkingsmalen is bijna voltooid in het ALS Metallurgical Laboratory. Procesontwerp: Het modelleren van de vermaling op basis van recente en eerdere vermalingsgegevens, samen met de verwerkingscapaciteit en de beoogde maalgrootte, is voltooid. Deze modellering is uitgevoerd om de in de PFS voorgestelde breek- en maalcircuits te bevestigen en een geoptimaliseerde molenopstelling op te stellen.

Opslagfaciliteit voor residuen en oppervlaktewaterbeheer: De fysieke en geochemische tests van de residuen zijn onlangs afgerond. De voorbereidingen voor het onderzoek naar de opslagfaciliteit voor residuen zijn gaande en zullen naast de lopende boorprogramma's worden voltooid. Hydrogeologie: Hydrogeologisch (grondwater) onderzoek is begonnen om de vereisten voor putontwatering te kwantificeren en de adequate watervoorziening voor de exploitatie te bepalen. Grondwaterexploratieboringen, met productie- en controleboringen, moeten in februari 2023 beginnen.

Na de installatie zullen de productieboringen worden getest ter ondersteuning van de numerieke modellering van de grondwateropbrengst. Stroomvoorziening: Samen met Western Power wordt een studie uitgevoerd naar de aansluiting op het elektriciteitsnet en de capaciteit ervan. Daarnaast wordt de infrastructuur voor hernieuwbare energie ter plaatse beoordeeld.

Huisvesting: Ausgold is in gesprek met de plaatselijke gemeenten en bedrijven om de beschikbaarheid van accommodatie in de regio te beoordelen. Er zijn ontwikkelingslocaties voor accommodatie geïdentificeerd en er wordt gewerkt aan conceptontwerpen voor accommodatie. Milieuonderzoeken: Het onderzoek naar de karakterisering van mijnafval vordert en de bemonstering is voltooid en ingediend voor onderzoek.

Verder is begonnen met de beoordeling van de geluidsoverlast en de beoordeling van de broeikasgasemissies Scope 1 en Scope 2. Voorjaarsonderzoeken naar flora en fauna in het projectgebied zijn grotendeels voltooid, wat leidt tot lopende, seizoensgebonden biologische basisonderzoeken die bijdragen aan de milieueffectbeoordeling. Betrokkenheid van de gemeenschap en belanghebbenden: Ausgold heeft zich aangesloten bij de Katanning Regional Business Group om de betrokkenheid van belanghebbenden te bevorderen en lokale bedrijven te identificeren die betrokken kunnen zijn bij de ontwikkeling en exploitatie van het project.

Ausgold heeft onlangs ook een presentatie gegeven op de Katanning Agricultural Show, waar de resultaten van de PFS werden besproken en een visie werd gegeven op de omvang en de schaal van de voorgestelde mijnbouwactiviteiten. Deelnemers aan de show werden uitgenodigd om een eenvoudige enquête in te vullen over hun indrukken van een goudmijn in de buurt van hun gemeenschap en de respons was over het algemeen positief. Ausgold wil op deze enquête voortbouwen om het programma voor betrokkenheid van belanghebbenden te onderbouwen als onderdeel van het goedkeuringsproces.