(Alliance News) - Het Verenigd Koninkrijk heeft een internationaal verdrag ondertekend met Japan en Italië, nu de bondgenoten vooruitgang boeken met een gezamenlijk programma om een stealth straaljager te ontwikkelen.

Minister van Defensie Grant Shapps zei dat door de overeenkomst het hoofdkwartier voor het Global Combat Air Programme, het defensiepartnerschap tussen de drie naties, in het VK gevestigd zal zijn.

Minister-president Rishi Sunak kondigde 12 maanden geleden de gezamenlijke internationale inspanningen aan om militaire vliegtuigen met supersonische capaciteiten en geavanceerde technologie te bouwen.

Ze worden in het VK Tempest genoemd en het is de bedoeling dat ze tegen 2035 het luchtruim kiezen en als opvolger dienen voor de RAF Typhoon.

Het Ministerie van Defensie zei dat de ondertekening van het verdrag in Tokio op donderdag een "belangrijke fase" markeerde in de ontwikkeling van het volgende-generatie gevechtsvliegtuig.

Shapps was in Japan om het document te ondertekenen samen met zijn tegenhangers, de Japanse minister van Defensie Minoru Kihara en de Italiaanse Guido Crosetto.

De minister van Defensie zei: "Ons wereldleidende programma voor gevechtsvliegtuigen is bedoeld om cruciaal te zijn voor de veiligheid in de wereld en we blijven enorm positieve vooruitgang boeken op weg naar de levering van de nieuwe straaljagers aan onze respectieve luchtmachten in 2035.

"Het hoofdkwartier in het VK zal er ook voor zorgen dat we samen en in een hoog tempo belangrijke beslissingen kunnen nemen, in samenwerking met onze nauwe partners Italië en Japan en onze indrukwekkende defensie-industrieën, om een uitmuntend vliegtuig af te leveren."

Na voltooiing zal de Tempest een krachtige radar hebben die 10.000 keer meer gegevens kan leveren dan de huidige systemen, aldus het Ministerie van Defensie.

Piloten zullen gebruik kunnen maken van virtual reality in de digitale cockpit van het vliegtuig, waarbij vitale informatie direct voor hen wordt weergegeven.

Het wapensysteem aan boord zal gebruik maken van kunstmatige intelligentie en machinaal leren om "het effect te maximaliseren" dat het arsenaal kan leveren, aldus Shapps' departement.

De Britse regering heeft tot 2025 ongeveer 2 miljard pond toegezegd voor het project, waarbij de investering in 2021 werd aangekondigd voordat het partnerschap met de andere twee landen voor GCAP werd bevestigd.

Het ministerie van Defensie heeft het contract toegekend aan BAE Systems PLC, in samenwerking met Leonardo UK, raketbouwer MBDA UK en Rolls-Royce Holdings PLC, evenals industriële partners uit Japan en Italië.

De gezamenlijke ontwikkeling van het vliegtuig moet in 2025 van start gaan.

Het verdrag bevestigt dat het VK het gezamenlijke hoofdkwartier van de GCAP-regering zal huisvesten, met in het begin een Japanse directeur aan het roer.

Locaties voor het regeringshoofdkwartier en een aparte industriebasis, die ook in het VK gevestigd zal zijn en geleid zal worden door een Italiaan, zullen "te zijner tijd" bekendgemaakt worden, aldus het ministerie van Defensie, samen met een tijdlijn voor de opening.

Het ministerie zei dat de kantoren banen in het VK zullen ondersteunen en nauwe samenwerking met Japanse en Italiaanse collega's mogelijk zullen maken.

Het hoofdkwartier van de regering zal verantwoordelijk zijn voor het leveren van militaire capaciteit, het versterken van de industriële capaciteit van elk land voor gevechtsvliegtuigen en het behalen van waar voor het geld, aldus ambtenaren van het Ministerie van Defensie, terwijl de tegenhanger uit de industrie toezicht zal houden op de ondersteuning en levering van het programma.

De volgende stap is dat het verdrag, dat donderdag door de bondgenoten werd ondertekend, ter ratificatie naar alle drie de nationale parlementen wordt gestuurd.

Groot-Brittannië ondergaat een "kanteling" naar de Indo-Pacific als het gaat om buitenlands beleid, waarbij het Tempest-programma en de alliantie met Japan worden genoemd als onderdeel van een verschuiving die de groeiende invloed van China in de regio erkent.

Sunak heeft ook een nauwe politieke relatie ontwikkeld met de Italiaanse premier Giorgia Meloni sinds hij vorig jaar Downing Street betrad.

Het tweetal is eensgezind in hun harde aanpak van asielzoekers die via ongeoorloofde routes Europa binnenkomen.

Volgens de Financial Times zou Sunak zaterdag in Rome kunnen verschijnen op een politiek festival dat georganiseerd wordt door Meloni's rechtse partij Brothers of Italy.

Door Patrick Daly, PA politiek correspondent

Persvereniging: Nieuws

bron: PA

Copyright 2023 Alliance News Ltd. Alle rechten voorbehouden.