Baidu, Inc. heeft de allereerste vergunning gekregen om volledig bestuurderloze ritdiensten aan te bieden in de Chinese hoofdstad Beijing. Dit is wereldwijd een belangrijke mijlpaal omdat dit de allereerste volledig bestuurderloze vloot is die in de hoofdstad van een land wordt ingezet. Gebruikers hebben nu toegang tot volledig bestuurderloze robottaxidiensten in drie megasteden in China: Beijing, Wuhan en Chongqing.

Met de vergunningen zal Baidu Apollo in totaal 10 volledig bestuurderloze voertuigen inzetten in Beijing Yizhuang Economic Development Zone. Yizhuang is een van de actieve centra van autonoom rijden in China, met Apollo Go, Baidu's autonome ride-hailing service platform, dat momenteel gemiddeld meer dan 20 ritten per voertuig per dag aanbiedt in de regio, waarmee het gemiddelde ritvolume van traditionele online ride-hailing diensten wordt overtroffen. Volgens het Beijing Municipal Government Work Report for 2023 is de stad van plan de Beijing High-Level Automated Demonstration Area (BJHAD), gelegen in de Yizhuang Economic Development Zone, uit te breiden van de huidige 60 vierkante kilometer naar een uiteindelijke 500 vierkante kilometer.

De stad onderzoekt ook de mogelijkheden om autonoom rijdende voertuigen te laten rijden tussen de Yizhuang Economische Ontwikkelingszone en de nabijgelegen luchthaven van de stad, zodat commerciële autonoom rijdende logistieke operaties de bredere regio Beijing-Tianjin-Hebei kunnen bedienen. Het succes van Baidu bij het verkrijgen van overheidsvergunningen voor volledig bestuurderloze diensten in meerdere steden in China is geworteld in de tien jaar lange technische exploratie van het bedrijf op het gebied van autonoom rijden. Baidu Apollo blijft de wereldwijde concurrentie in autonome rijtechnologie aanvoeren en is de enige Chinese onderneming die wordt gerangschikt onder de toonaangevende leveranciers van autonoom rijden in de wereld, volgens het Guidehouse Insights Leaderboard dat in het eerste kwartaal van 2023 werd uitgebracht.

Baidu ontwikkelt sinds 2013 autonome rijtechnologie en heeft meer dan 50 miljoen testkilometers afgelegd op Level 4 au.