De grootste banken van India zijn begonnen met het controleren van hun eigen CO2-voetafdruk en die van leners in een poging om de financiële risico's te beperken, temidden van de toenemende druk van toezichthouders en beleggers om hun ESG-rapportage beter af te stemmen op de wereldwijde normen, aldus een tiental bronnen tegen Reuters.

De Zuid-Aziatische natie is de op twee na grootste vervuiler van broeikasgassen ter wereld en heeft zich tot doel gesteld om tegen 2070 een netto nuluitstoot te bereiken.

De financiële sector van India loopt achter bij andere grote economieën wat betreft de rapportage over Scope 3-emissies, of leengerelateerde emissies - de grootste veroorzaker van de koolstofvoetafdruk van de financiële sector.

Volgens ratingbureau Moody's is ongeveer 25%-35% van de Indiase bankleningen direct blootgesteld aan koolstofintensieve sectoren, waaronder steenkoolmijnen en dieselintensief transport.

Een gebrek aan informatie over klimaatrisico's kan de aantrekkingskracht van een bank voor internationale investeerders aantasten en een vertraagde overgang naar groenere bedrijfsmodellen kan de leenkosten voor bedrijven verhogen, aldus analisten.

"Er is een aanzienlijke vraag van internationale beleggers en vermogensbeheerders naar meer informatie over duurzaamheid en over het pad naar koolstofarme economieën," aldus Alka Anbarasu, associate managing director bij Moody's Investors Service.

"Er is zeker druk van investeerders en financiers en dat kan zich vertalen in hogere financieringskosten voor banken."

DE OVERGANG OP GANG BRENGEN

De Reserve Bank of India (RBI) en de vereniging van kredietverstrekkers hebben lokale banken aangespoord om klimaatgerelateerde financiële risico's in hun boeken te erkennen.

Indiase banken zoals Union Bank of India, IndusInd Bank, Indian Bank en Bank of India hebben besloten om hun gefinancierde emissies te meten, terwijl ICICI Bank, Axis Bank en Federal Bank dergelijke risico's al in kaart hebben gebracht, aldus bronnen bij deze banken.

De grootste kredietverstrekker van het land, State Bank of India, heeft in augustus consultants uitgenodigd om voorstellen in te dienen voor het meten van de koolstofvoetafdruk van haar leningenportefeuille.

Geen van de bronnen wilde geïdentificeerd worden omdat ze niet met de media mochten spreken.

De leningen van Indiase banken aan koolstofintensieve sectoren zoals aardolie, steenkool en nucleaire brandstoffen bedroegen eind augustus 1,20 biljoen roepies ($14,42 miljard), terwijl de leningen aan infrastructuurgerelateerde sectoren 12,40 biljoen roepies bedroegen.

Zodra de audit is afgerond, kunnen banken het aandeel van leningen aan sectoren als hernieuwbare energie en elektrische voertuigen vergroten, aldus een functionaris bij een grote overheidsbank.

De RBI moet nog formele richtlijnen uitvaardigen voor groene financiering, maar zei in mei dat ze een openbaarmakingskader zal opstellen.

De RBI en de Indiase vereniging van banken hebben niet gereageerd op een e-mail van Reuters voor commentaar.

WERELDWIJDE INVESTEERDERS PUSH

Voor particuliere banken komt de druk ook van wereldwijde beleggers die meer informatie van banken over klimaatrisico's eisen, aldus vijf van de bankiers.

"We verwachten dat banken hun Scope 3-emissies evalueren en erover rapporteren, en dat ze een op Parijs afgestemd netto nul-doel stellen", zegt Olivia Lankester, directeur verantwoordelijk beleggen en duurzaamheid bij Federated Hermes, een Amerikaanse beleggingsbeheerder met blootstelling aan Indiase activa.

Anbarasu van Moody's zei dat de vraag van investeerders betekent dat "er een groter bedrag aan financiering beschikbaar zal zijn voor groenere projecten of voor banken die de weg naar duurzaamheid bewandelen." ($1 = 83,2220 Indiase roepies)