Bayer, dat de Amerikaanse zaadmaker in 2018 overnam voor $ 63 miljard, zei woensdag laat dat de pandemie van het coronavirus een grotere belemmering was voor de landbouwactiviteiten dan gevreesd, wat een lagere vraag naar biobrandstoffen en negatieve valuta-effecten veroorzaakte, en dat de concurrentie in sojazaad ook verhevigde.

Het aandeel daalde tot 12,7% op donderdag naar een zes-maands dieptepunt en was 10% lager om 1054 GMT. Dat haalt meer dan 5 miljard euro van de marktwaarde van het bedrijf af.

De maker van geneesmiddelen, pesticiden en zaden zei dat het nu verwacht dat de omzet in 2021 rond het niveau van 2020 zal uitkomen, en dat de kernwinst per aandeel in 2021 iets onder het niveau van 2020 zal liggen, op basis van constante wisselkoersen.

"Sinds de overname van Monsanto heeft Bayer elk jaar zijn mandje met slecht nieuws afgeleverd en het is nu duidelijk dat het concern niet de omzetgroei zal leveren die ten tijde van deze overname werd verwacht", aldus Jean-Jacques Le Fur, analist bij makelaardij Bryan Garnier.

Dat is een extra hoofdpijn nu Bayer al worstelt om een schikking van $11 miljard af te ronden over beweringen dat Monsanto's onkruidverdelger Roundup kanker veroorzaakt, nadat een rechter het oneens was met een nevenregeling voor toekomstige zaken die mogelijk nog worden aangespannen.

Analisten van Barclays zeiden dat de aanzienlijke herziening van de groeiprognoses van de Crop Science-eenheid een bijzonder onwelkome aanvulling was op de onzekerheid over de rechtszaken.

"De winstwaarschuwing voor volgend jaar is een belangrijke tegenslag voor Bayer en zijn management," zei Markus Manns, een portefeuillebeheerder bij de Duitse beleggingsfondsenfirma Union Investment.

"Zaken als een opsplitsing van het bedrijf of een verandering van het management kunnen waarschijnlijk vroeg of laat weer op de agenda komen," voegde hij eraan toe.

Het contract van Bayer-baas Werner Baumann, de drijvende kracht achter de overname, werd vorige maand verlengd tot 2024, als blijk van steun van de nieuwe voorzitter van de geneesmiddelenfabrikant. Dit gebeurde terwijl de schikking voor Roundup, die in juni werd overeengekomen, nog moet worden afgerond.

De aandeelhouders weigerden het topmanagement van Bayer een grotendeels symbolische motie van vertrouwen op de algemene vergadering van 2019, na nederlagen in de rechtszaal over Roundup, maar Baumann en zijn team wonnen de stemming van de beleggers bij de iteratie van dit jaar.

($1 = 0,8530 euro)