Europese aandelen waren donderdag rustig, terwijl beleggers een adempauze namen na recente stijgingen en in afwachting waren van het beleidsbesluit van de Bank of England later op de dag, terwijl aandelen van de Spaanse bank Sabadell een sprong maakten na het vijandige overnamebod van rivaal BBVA.

De pan-Europese STOXX 600 noteerde 0,1% lager tegen 0720 GMT, na twee dagen op rij recordhoogtes te hebben bereikt.

De auto-industrie was de zwaarst getroffen sector en daalde met 1,2%, onder invloed van een daling van 5,5% voor Mercedes-Benz.

De Spaanse bank Sabadell sprong 5,5% nadat rivaal BBVA een overnamebod van 12,23 miljard euro rechtstreeks aan de aandeelhouders voorlegde, ook al had het bestuur van eerstgenoemde bank het voorstel al verworpen. De aandelen van BBVA daalden met 5,4%.

Het Belgische farmaceutische bedrijf verloor 7,8% na winst over het eerste kwartaal.

De Italiaanse betalingsgroep Nexi steeg 6,6% na een groter dan verwachte stijging van de kernwinst over het eerste kwartaal.

BE Semiconductor Industries klom 5,1% na de aankondiging dat het een order had ontvangen voor 26 hybride hechtsystemen.

De BoE zal in de loop van de dag haar beleidsbeslissing bekendmaken en zal naar verwachting de rente stabiel houden en waarschijnlijk een nieuwe stap zetten in de richting van een renteverlaging, maar zal waarschijnlijk voorzichtig zijn met het aankondigen van een op handen zijnde stap. (Verslag door Ankika Biswas in Bengaluru;Bewerking door Nivedita Bhattacharjee)