Chinese raffinaderijen zijn al begonnen met het vertragen van de invoer van Russische olie vanaf volgende maand.

De Aziatische giganten, die twee van de drie grootste importeurs ter wereld zijn, waren de grootste afnemers van Rusland geworden nadat het Westen Russische olie had gemeden na het uitbreken van de oorlog in Oekraïne.

Als beide landen minder zouden kopen, zou Rusland op zoek moeten gaan naar alternatieve klanten, wat de prijzen zou kunnen drukken, zelfs als het onwaarschijnlijk is dat die nieuwe kopers zich zouden aansluiten bij een plan van de rijke landen in de Groep van Zeven (G7) om de Russische olieprijzen aan een maximum te binden.

Reliance Industries Ltd, exploitant van 's werelds grootste raffinagecomplex en een belangrijke klant voor Rusland, heeft nog geen orders geplaatst voor Russische ladingen die na 5 december worden geladen, zo vertelden twee bronnen die bekend zijn met de aankoopplannen van de raffinaderij aan Reuters.

Ook staatsbedrijf Bharat Petroleum Corp heeft nog geen orders geplaatst, zeiden ze.

De Indiase bedrijven hebben niet gereageerd op een e-mail van Reuters waarin om commentaar werd gevraagd.

Volgens de bronnen is Reliance voorzichtig met reacties van buitenlandse banken, gezien haar blootstelling aan het westerse financiële systeem en de overzeese verkoop van geraffineerde producten.

"Er zijn te veel onzekerheden verbonden aan het cap-mechanisme. We weten niet wat het betalingsmechanisme zou kunnen zijn en wat het plafondniveau zou kunnen zijn," zei een bron bij een van de staatsraffinaderijen.

Toch heeft Indian Oil Corp, de grootste raffinaderij van het land, orders geplaatst voor Russische vrachten, inclusief voor het laden van sommige pakketten na 5 december, in het kader van termijn- en spotcontracten, aldus een van de bronnen.

"IOC wil vaten veiligstellen," zei de bron, eraan toevoegend dat Indiase raffinaderijen de mogelijkheid hebben om hun aankopen in het kader van hun termijndeals met leveranciers, voornamelijk in het Midden-Oosten, te verhogen om aan hun contractuele verplichtingen te voldoen als ze problemen ondervinden bij het verkrijgen van Russische leveringen. IOC reageerde niet op een e-mail van Reuters waarin om commentaar werd gevraagd.

Daarentegen is de particuliere raffinaderij Nayara Energy, die voor het grootste deel in handen is van Russische entiteiten, van plan om Russische olie te blijven importeren, aldus bronnen die op de hoogte zijn van haar aankopen van ruwe olie.

Nadat westerse sancties werden opgelegd aan Rusland en Rosneft, dat ongeveer 49% van Nayara bezit, stopten de meeste buitenlandse banken met hun zaken met Nayara, waardoor de raffinaderij nu via Indiase banken handelt.

BETALING, VERZEKERING

Terwijl raffinaderijen voorzichtig zijn met sancties, hebben India en Rusland alternatieven voor westerse verzekeringen, financiële en maritieme diensten opgezet om hun handel te kunnen drijven.

Indiase raffinaderijen kopen Russische olie op basis van levering met verzekering - lading, P&I en casco en machines - geregeld door Russische entiteiten. India accepteert Russische verzekeringen.

India heeft onlangs ook een mechanisme ontwikkeld om de handel met het buitenland in roepie af te wikkelen via vostro-rekeningen van buitenlandse banken in India. Een ambtenaar van het Ministerie van Handel zei dinsdag dat de Russische Gazprombank een vostro-rekening had geopend bij UCO Bank, en dat VTB Bank en SberBank rekeningen hebben geopend bij hun eigen in India gevestigde filialen. De centrale bank van India introduceerde in juli van dit jaar een nieuw mechanisme voor internationale handelsbetalingen in roepies.