BLACKROCK, INC. 
De motie bij de Federal Energy Regulatory Commission (FERC) werd ingediend een paar dagen nadat rivaal Vanguard Group een soortgelijke uitdaging van enkele van dezelfde politici had overwonnen.
De pogingen maken deel uit van een Republikeinse campagne tegen het toenemende gebruik van milieu-, sociale en governance-overwegingen (ESG) door beleggers en bedrijfsleiders.
In hun motie vroegen de advocaten-generaal het vier leden tellende orgaan dat bekend staat als FERC om te controleren of BlackRock zich heeft gehouden aan een bevel uit 2022 dat het bedrijf toestemming gaf om meer dan 10% van de aandelen van Amerikaanse nutsbedrijven te bezitten.
Die ontheffing van antitrustbeperkingen werd gegeven omdat BlackRock als passieve belegger functioneerde.
Maar BlackRock heeft dat ondermijnd door zich aan te sluiten bij groepen zoals het Net Zero Asset Managers initiatief dat probeert invloed uit te oefenen op de activiteiten van nutsbedrijven, aldus de groep.
"Misschien was BlackRock tien jaar geleden een passieve belegger, maar vandaag de dag is het een milieuactivist," staat in de motie die wordt geleid door functionarissen waaronder de procureur-generaal van Indiana, Todd Rokita.
Vertegenwoordigers van FERC gaven niet direct commentaar.
BlackRock, dat zo'n $9,1 biljoen beheert, heeft gezegd dat het onafhankelijk handelt en dat betere ESG-gegevens van bedrijven beleggers zullen helpen bij het beoordelen van risico's op het gebied van zaken als klimaatverandering.
Gevraagd naar de actie van woensdag, zei BlackRock in een verklaring dat het klanten keuzes biedt tussen financiële producten en beleid voor het stemmen bij volmacht.
"Als fiduciair is de kernfocus van BlackRock het streven naar de beste financiële resultaten voor onze klanten," aldus BlackRock.
Tyson Slocum, een directeur van de liberale belangengroep Public Citizen die net als de Republikeinen vraagtekens zet bij de groeiende invloed van topfondsbeheerders, zei dat het onwaarschijnlijk is dat de FERC, die momenteel verdeeld is tussen twee Democratische leden en twee Republikeinen, actie zal ondernemen naar aanleiding van de motie van woensdag.
Slocum zei ook dat de klachten van de Republikeinen ongegrond waren en wees op het feit dat BlackRock nog steeds grote belangen heeft in bedrijven die fossiele brandstoffen gebruiken, ondanks oproepen om deze bedrijven af te stoten. De Republikeinen, zei Slocum, "kaapten een legitieme discussie over de buitensporige rol van beheerde fondsen met deze anti-ESG nonsens". (Verslaggeving door Ross Kerber; Bewerking door Mark Potter en Alexander Smith)
