Attal gaf het bedrag tijdens een openbare hoorzitting in de Senaat op 2 mei, de eerste keer dat de regering de potentiële verliezen voor de overheidsfinanciën heeft becijferd als gevolg van de zogenaamde cum-cum transacties die zijn opgezet om dergelijke belastingen te ontwijken.

Attal noemde niet de namen van de banken die met de eisen werden geconfronteerd en zei dat er nog werd gewerkt aan het bepalen van het bedrag aan gederfde belastinginkomsten.

De krant Le Monde meldde de opmerkingen van Attal voor het eerst op maandag en voegde eraan toe dat het bedrag van 2,5 miljard euro betrekking had op vermeende belastingfraude van 2017 tot 2019.

Attal's kantoor reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar op dinsdag. Een woordvoerder van het financieel parket weigerde commentaar te geven.

Franse belastingdiensten doorzochten in maart de Parijse kantoren van vijf banken, waaronder Société Générale, BNP Paribas en < HSBC HSBA.L> op verdenking van fiscale fraude in de zaak.

De huiszoekingen waren ook gericht op Exane, dat deel uitmaakt van BNP Paribas, en Natixis, de investeringsbank van de Franse bankgroep BPCE. Soortgelijke onderzoeken zijn uitgevoerd in Duitsland en andere Europese landen.

De banken hebben geweigerd commentaar te geven.

De Franse banken zouden buitenlandse klanten hebben geholpen door de aandelen die zij in Franse bedrijven aanhielden tijdelijk over te nemen rond dividenddagen om te voorkomen dat er belasting over hen werd geheven, zeiden de aanklagers in maart.

Dagen na de huiszoekingen zei de Franse bankfederatie dat zij een zaak had aangespannen bij de hoogste administratieve rechtbank van het land om meer duidelijkheid van de regering te eisen over de toepasselijke regels inzake dividendbelasting.

(1 dollar = 0,9084 euro)