BOEING De aanbeveling volgt op het vliegverbod van de FAA voor 171 Boeing 737 MAX 9-vliegtuigen na de klap in de cabine van 5 januari van een deurplug van een acht weken oude Alaska Airlines MAX 9-jet.
De aandelen van Boeing daalden maandag 2,5% in de voorbeurshandel. Ze zijn sinds het begin van het jaar met 17,5% gedaald.
De 737-900ER maakt geen deel uit van de nieuwere MAX-vloot, maar heeft hetzelfde optionele deurplugontwerp dat het mogelijk maakt om een extra nooduitgangsdeur toe te voegen wanneer luchtvaartmaatschappijen ervoor kiezen om meer stoelen te installeren.
De FAA heeft een "Safety Alert for Operators" uitgegeven waarin staat dat sommige luchtvaartmaatschappijen extra inspecties hebben uitgevoerd op de 737-900ER deurpluggen voor de nooduitgang "en tijdens de onderhoudsinspecties bevindingen met bouten hebben geconstateerd".
De FAA beveelt luchtvaartmaatschappijen aan om "zo snel mogelijk" de belangrijkste delen van een onderhoudsprocedure uit te voeren die betrekking heeft op de vier bouten waarmee de deurplug aan het casco is bevestigd.
Een woordvoerder van Boeing zei in een e-mail dat "we de FAA en onze klanten volledig steunen in deze actie". Boeing leverde de 737-900ER voor het eerst in 2007 en de laatste in 2019.
Alaska Airlines en United Airlines, de enige twee Amerikaanse luchtvaartmaatschappijen die de MAX 9 gebruiken, zeiden deze maand dat ze tijdens voorbereidende controles losse onderdelen hadden gevonden op meerdere aan de grond gehouden MAX 9-toestellen. Ze hebben deze maand duizenden vluchten moeten annuleren vanwege het vliegverbod.
De FAA zei zondag dat de MAX 9 vliegtuigen aan de grond gehouden zullen blijven totdat zij "ervan overtuigd is dat ze veilig weer in gebruik kunnen worden genomen".
United zei zondag dat het de annulering van haar MAX 9 vluchten verlengt tot 26 januari. Alaska, waarvan de MAX 9-vliegtuigen 20% van de vloot uitmaken, annuleerde eerder alle vluchten tot en met zondag. De luchtvaartmaatschappij gaf niet meteen commentaar over hoe lang ze van plan was om de annuleringen te verlengen.
WEINIG 900ER VERSTORING GEZIEN
In tegenstelling tot de MAX 9 die het probleem met de deurplug ondervond, wat een nieuw vliegtuig was met een laag aantal vluchten, hebben Boeing 737-900ER vliegtuigen meer dan 11 miljoen vlieguren en 3,9 miljoen vluchtcycli. De FAA zei dat de deurplug "geen probleem is geweest bij dit model".
Zowel United als Alaska zeiden dat ze begonnen waren met inspecties van de deurdoppen op hun 737-900ER vloot.
United, dat 136 737-900ER vliegtuigen heeft, verwacht dat de inspecties "in de komende dagen voltooid zullen zijn zonder onderbreking voor onze klanten".
Alaska zei dat de inspecties enkele dagen geleden zijn begonnen en tot op heden geen bevindingen hebben opgeleverd. Alaska verwacht "de rest van onze -900ER vloot te kunnen voltooien zonder onze activiteiten te verstoren".
Delta Air Lines, die de 900ER gebruikt, zei dat het "ervoor gekozen had om proactieve maatregelen te nemen om onze 737-900ER vloot te inspecteren" en verwacht geen operationele gevolgen.
Wereldwijd exploiteren de drie Amerikaanse luchtvaartmaatschappijen de overgrote meerderheid van de 737-900ER's met de deurdoppen.
Op woensdag zei de FAA dat de inspecties van een eerste groep van 40 Boeing 737 MAX 9-toestellen waren voltooid, een belangrijke hindernis om het model uiteindelijk uit de lucht te halen. De FAA bekijkt nog steeds de gegevens van deze inspecties voordat ze beslist wanneer de vliegtuigen weer kunnen gaan vliegen.
FAA Administrator Mike Whitaker vertelde deze maand aan Reuters dat de FAA "een proces doorloopt om uit te zoeken hoe het vertrouwen in de integriteit van deze klepdeuren kan worden hersteld".
Jennifer Homendy, voorzitster van de National Transportation Safety Board, zei vorige week dat de onderzoeksinstantie een groot aantal gegevens met betrekking tot de deurplug zou bekijken. Ze zei dat het onduidelijk is of de bouten op het vliegtuig van Alaska Airlines goed vastzaten en of ze überhaupt geïnstalleerd waren.
