De vooruitzichten van Burberry hangen af van hoe snel zijn grootste markt, China, zich herstelt van de COVID-19 sluitingen, zei het Britse merk van luxegoederen woensdag, terwijl het een hogere omzet en winst rapporteerde voor zijn boekjaar 2022.

De verkoop in China, die vorig jaar goed was voor 30% van de omzet van het 166 jaar oude bedrijf, daalde in het laatste kwartaal met 13% nadat sommige winkels gedwongen waren te sluiten en de digitale verkoop in maart werd verstoord, zei Chief Financial Officer Julie Brown.

In tientallen Chinese steden werden in maart en april volledige of gedeeltelijke lockdowns opgelegd, waaronder een langdurige sluiting in Sjanghai, waardoor het winkelend publiek aan huis gekluisterd bleef en de toeleveringsketens ernstig verstoord werden.

Momenteel werd ongeveer 40% van Burberry's activiteiten in het land getroffen door lockdown-maatregelen, vertelde Brown aan verslaggevers.

Burberry zei dat zijn vooruitzichten op middellange termijn van een hoge eencijferige groei van de inkomsten en een betekenisvolle groei van de marges tegen constante wisselkoersen afhing van het effect van COVID-19 en het tempo van het herstel van de consumentenuitgaven in de op één na grootste economie ter wereld.

De staat van dienst van China was een goed voorteken, aldus Brown.

"Het goede nieuws is dat als je kijkt naar wat er in de eerste golf gebeurd is, het herstel heel snel en heel uitgesproken is," zei ze, en ze merkte op dat de verkoop van Burberry in China tegen de volle prijs over het hele jaar nog steeds 54% hoger was dan vóór de pandemie.

De aandelen van Burberry, die in de afgelopen 12 maanden met 25% zijn gedaald, bleven in de middaghandel vrijwel onveranderd.

Zijn luxe rivalen hebben soortgelijke klappen gekregen in China. Gucci-eigenaar Kering zei vorige maand dat lockdowns zijn zaken in het land hadden verstoord.

PRIJSSTIJGINGEN

In januari verloor Burberry zijn Chief Executive Marco Gobbetti aan Ferragamo. Gobbetti was bezig geweest om het merk verder upmarket te brengen en zijn vervanger, Jonathan Akeroyd, zei dat de overgang grotendeels voltooid was.

"(De) verwachting was nu op groei gericht," zei Akeroyd, die zijn functie in maart opnam.

Hij zei dat hij in november zijn strategie zou uiteenzetten, maar dat hij kansen zag in bovenkleding, waaronder Burberry's kenmerkende trenchcoats, en lederwaren.

Burberry ziet, net als andere luxemerken, tot nu toe slechts een klein effect van de stijgende kosten van levensonderhoud, zeiden analisten.

"Dat komt omdat de miljonairs die dure handtassen kopen zich niet zo druk maken over de stijgende voedsel- en brandstofprijzen, zodat het merk in dat opzicht relatief geïsoleerd is," zei aandelenanaliste Laura Hoys van Hargreaves Lansdown.

Brown zei dat Burberry, dat bekend staat om zijn camel, rood en zwart ruitje en TB monogram, vorig jaar de prijzen met een hoog eencijferig percentage had verhoogd, voornamelijk voor lederwaren, zonder dat de vraag daaronder te lijden had.

"Wij zien nog wel mogelijkheden voor prijsverhogingen," zei zij. "Het is duidelijk dat de wereld op het ogenblik te lijden heeft onder grote inflatiedruk, dus zien wij wel mogelijkheden voor selectieve prijsverhogingen."

Burberry meldde een stijging van de inkomsten met 23% tot 2,83 miljard pond (3,5 miljard dollar) en een stijging van het aangepaste bedrijfsresultaat met 38% tot 523 miljoen pond voor zijn volledige jaar, dat op 2 april eindigde. De vergelijkbare winkelverkoop in het laatste kwartaal steeg met 7%. ($1 = 0,8021 pond) (Redactie door Kate Holton, Matt Scuffham en David Clarke)