Casino aandelen leden vrijdag onder een van de grootste dalingen op de SBF 120 index, door de verlaging van de CFR kredietrating door Moody's, die zich zorgen maakt over de schuldenlast van de retailgroep in een moeilijk economisch klimaat voor de sector in Frankrijk vanwege de hoge inflatie.

Het ratingbureau heeft de rating verlaagd van B3 naar Caa1, met een negatieve outlook.

Om 10.25 uur stonden de aandelen Casino 6,63% lager op €6,26, terwijl de SBF 120 op hetzelfde moment 1,5% verloor.

"De downgrade weerspiegelt het aanhoudende verlies van marktaandeel in de Franse detailhandel, de aanhoudende negatieve kasstroom in Frankrijk en lagere detailhandelsmarges in Frankrijk in 2022," verklaarde Moody's in een notitie van donderdag.

Moody's is van mening dat Casino moeite zal hebben om zijn verkoopvolume in 2023 op peil te houden door de stijgende prijzen, met name in de voedingssector, die het consumentenvertrouwen onder druk zetten in een context van aanhoudend hevige concurrentie.

De negatieve vooruitzichten weerspiegelen de onzekerheid over het vermogen van de groep om de kasstroomgeneratie in deze moeilijke marktomgeving te stabiliseren, aldus Moody's.

Het bureau wijst ook op een "zwak liquiditeitsprofiel", aangezien de groep afhankelijk is van het lopende proces van het afstoten van activa om zijn aflopende schulden te kunnen terugbetalen.

Casino moet nog ongeveer €1,2 miljard aan uitstaande obligaties herfinancieren of aflossen tegen 2024 en nog eens €1,8 miljard tegen 2025, aldus Moody's.

(Geschreven door Blandine Hénault met Piotr Lipinski, bewerkt door Kate Entringer)